Κοινότητα Αναγνωστών Βιβλίων - readers.gr

Την 1η Μαρτίου 1944 ξεκίνησε στο Μιλάνο και το Τορίνο γενική απεργία υποκινούμενη από την αντίσταση και υποστηριζόμενη κρυφά από τους επιχειρηματίες. Οι Γερμανοί συνέλαβαν και απέλασαν τους οργανωτές της, ζητώντας παράλληλα 1.000.000 ιταλούς εργάτες για τη γερμανική βιομηχανία. Η επιβίωση του Μουσολίνι και του νέου καθεστώτος του θα ήταν αδύνατη δίχως τη στρατιωτική παρουσία των Γερμανών. Ο στρατάρχης Κέσελρινγκ, στρατιωτικός διοικητής όλης της Ιταλίας, διέθετε όμως μόνο 5 μεραρχίες. Η πρόσβαση στη Ρώμη εμποδιζόταν από την αμυντική Γραμμή Γκούσταβ, που έκοβε την Ιταλία σ...

Τον Ιανουάριο του 1943 συναντήθηκαν στην Καζαμπλάνκα ο αμερικανός πρόεδρος Φράνκλιν Ρούζβελτ, ο βρετανός πρωθυπουργός Ουίνστον Τσώρτσιλ και οι ηγέτες των Ελεύθερων Γάλλων, Σαρλ ντε Γκωλ και Ανρί Ζιρώ. Η σημαντικότερη απόφαση που πάρθηκε, η οποία και ανακοινώθηκε αμέσως, ήταν η συνέχιση του πολέμου μέχρι την άνευ όρων παράδοση των δυνάμεων του Άξονα. Συμφωνήθηκε επίσης να γίνει απόβαση στην Ιταλία. Στο πλαίσιο αυτών των συμφωνιών, πραγματοποιήθηκε συνάντηση, την ίδια εποχή, των στρατιωτικών επιτελείων των ΗΠΑ και της Μεγάλης Βρετανίας, στην οποία τονίστηκε η ανάγκη να ενταθο...

Έχει επισημανθεί επανειλημμένα ότι η Μάχη του Κουρσκ υπήρξε η μεγαλύτερη αρματομαχία στην ιστορία. Αν και ορισμένοι ιστορικοί αμφισβητούν τον συγκεκριμένο χαρακτηρισμό, αναμφίβολα η αντιπαράθεση των τεθωρακισμένων ήταν κολοσσιαίας έκτασης. Και κάτι ακόμα. Κατά τη Μάχη του Κουρσκ, οι δυνάμεις που παρέταξαν οι Γερμανοί ξεπερνούσαν κάθε προηγούμενο συγκέντρωσης τόσο ισχυρών δυνάμεων σε τόσο μικρή έκταση γης. Η Βέρμαχτ χρησιμοποίησε στο Κουρσκ τους καλύτερους στρατηγούς της και τους καλύτερους στρατιώτες της και έριξε στη μάχη τα πιο εξελιγμένα όπλα της. Το καλοκαίρι του 194...

Την 1η Μαρτίου 1944 ξεκίνησε στο Μιλάνο και το Τορίνο γενική απεργία υποκινούμενη από την αντίσταση και υποστηριζόμενη κρυφά από τους επιχειρηματίες. Οι Γερμανοί συνέλαβαν και απέλασαν τους οργανωτές της, ζητώντας παράλληλα 1.000.000 ιταλούς εργάτες για τη γερμανική βιομηχανία. Η επιβίωση του Μουσολίνι και του νέου καθεστώτος του θα ήταν αδύνατη δίχως τη στρατιωτική παρουσία των Γερμανών. Ο στρατάρχης Κέσελρινγκ, στρατιωτικός διοικητής όλης της Ιταλίας, διέθετε όμως μόνο 5 μεραρχίες. Η πρόσβαση στη Ρώμη εμποδιζόταν από την αμυντική Γραμμή Γκούσταβ, που έκοβε την Ιταλία σ...

Στη Βόρεια Αφρική, στις αρχές του 1943, ο Άξονας είχε ήδη ηττηθεί ουσιαστικά, γεγονός που άνοιγε το δρόμο για επίθεση στη νότια Ιταλία από την αφρικανική ήπειρο με τα στρατεύματα που ήταν διαθέσιμα εκεί. Εκτός από το άνοιγμα ενός δεύτερου -αν και περιορισμένου- μετώπου, αυτός θα ήταν ένας έμμεσος τρόπος να ασκηθεί πίεση στον Μουσολίνι ώστε να εγκαταλείψει τη συμμαχία με τον Χίτλερ. Αφού πάρθηκε η πολιτική απόφαση για επίθεση στη Σικελία, ξεκίνησε η φάση προετοιμασίας της μεγαλύτερης, όπως επρόκειτο να εξελιχθεί, αμφίβιας επιχείρησης του πολέμου. Για την εισβολή, θα χρησι...

Μία από τις πιο καθοριστικές μάχες του Β΄Παγκοσμίου Πολέμου θα διεξαγόταν σε έναν χώρο που αρχικά ούτε οι Γερμανοί ούτε οι Σοβιετικοί είχαν προβλέψει. Τον Ιούλιο του 1942, μετά τις ανεύθυνες διαταγές του Χίτλερ, τις εσφαλμένες εκτιμήσεις του και την τάση του να συγχέει επιθυμίες και πραγματικότητα, και καθώς οι Σοβιετικοί έβλεπαν ότι οι Γερμανοί διασπούσαν τις δυνάμεις τους, και οι δύο πλευρές αντιλήφθηκαν ότι η μάχη για τον έλεγχο της πόλης ήταν αναπόφευκτη. Το Στάλινγκραντ, που θα γινόταν το αιματηρό θέατρο μιας αδυσώπητης μάχης, είχε εκείνη την εποχή 600.000 κατοίκους...

Στις 9 το πρωί της 18ης Μαΐου, η 2η Μεραρχία Πάντσερ εισέβαλε στο Σαιν Κεντέν. Η διάσχιση του ποταμού Ουάζ σήμανε τη διάσπαση της τελευταίας γραμμής της γαλλικής άμυνας, μετά από την οποία τα άρματα του Γκουντέριαν δεν θα συναντούσαν κανένα άλλο εμπόδιο μέχρι τη θάλασσα. Η 1η Μεραρχία Πάντσερ έφτασε στον ποταμό Σομ, στο ύψος του Περόν, και τον διέσχισε χωρίς προβλήματα, αιχμαλωτίζοντας αρκετούς αξιωματικούς του γαλλικού γενικού επιτελείου, που είχαν πλησιάσει στο μέτωπο χωρίς να αντιληφθούν πόσο κοντά βρίσκονταν τα γερμανικά στρατεύματα. Λίγο πιο βόρεια, η 6η Μεραρχία...

Αφού πέρασαν οι τρεις πρώτες εβδομάδες του πολέμου χωρίς εντολή του Χίτλερ για επιθέσεις σε εμπορικά πλοία των Συμμάχων, τελικά, στις 30 Σεπτεμβρίου 1939, το "Graf Spee" βύθισε το πρώτο του θύμα, το βρετανικό εμπορικό πλοίο "Clements", στις ακτές της Βραζιλίας. Ήταν η πρώτη από μια σειρά επιθέσεις τέτοιου τύπου. Με κυβερνήτη τον Χανς Λάνγκσντορφ, το "Graf Spee", διασχίζοντας χιλιάδες μίλια, βύθισε 9 εμπορικά, 50.000 τόνων συνολικά, ανάμεσα στον Νότιο Ατλαντικό και τον Ινδικό. Το απόγευμα της 13ης Δεκεμβρίου όμως, τα πλοία του ναύαρχου Χάργουντ (βαρύ καταδρομικό Exeter με 6...

Όταν το Ηνωμένο Βασίλειο κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία, η πιθανότητα γερμανικής απόβασης άρχισε να απασχολεί τους Βρετανούς. Οι αναφορές των μυστικών υπηρεσιών έδειχναν να επιβεβαιώνουν τον κίνδυνο. Εντούτοις, οι υπουργοί και πολλοί στρατιωτικοί επιτελείς θεώρησαν ακραίο αυτό το ενδεχόμενο. Αντίθετα, ο Ουίνστον Τσώρτσιλ, τότε πρώτος λόρδος του Ναυαρχείου, πίστευε ότι έπρεπε να συσταθεί κάποιο είδος πολιτοφυλακής, επανδρωμένης από τον άμαχο πληθυσμό. Στις 8 Οκτωβρίου 1939, πρότεινε τη δημιουργία μιας δύναμης αποτελούμενης από 500.000 άντρες άνω των 40 ετών. Όταν, όμως, φάνη...

Τις πρώτες πρωινές ώρες της 10ης Μαΐου 1940, η βασίλισσα Βιλελμίνη μεταφέρθηκε σε καταφύγιο. Παρά τις υποσχέσεις ότι θα σεβαστεί την ουδετερότητα της Ολλανδίας, αλλά και χωρίς προηγούμενη ειδοποίηση, η Γερμανία εξαπέλυε επίθεση, ρίχνοντας αλεξιπτωτιστές για να καταλάβουν στρατηγικά σημεία και να συλλάβουν την κυβέρνηση και τη βασιλική οικογένεια. Σε λίγες ώρες, το Βασίλειο των Κάτω Χωρών κήρυξε πόλεμο στη Γερμανία και τάχθηκε στο πλευρό των Συμμάχων, ενώ παράλληλα προσπαθούσε να αντιμετωπίσει με κάθε τρόπο τη "χιονοστιβάδα" που πλησίαζε. Ο γερμανικός στρατός, υποτιμώντας τη...

Η γενικευμένη επίθεση στην Πολωνία ξεκίνησε με πέντε σώματα στρατού στις 04:45 της 1ης Σεπτεμβρίου 1939. Λίγο αργότερα, ο Χίτλερ εκφώνησε πύρινο λόγο μέσω του ραδιοφώνου, ανακοινώνοντας πως η Γερμανία είχε δεχτεί επίθεση από τους Πολωνούς και απαντούσε στη βία με βία. Την επόμενη ημέρα, η Γερουσία του Ντάντσιχ δήλωσε επισήμως: "Το Ντάντσιχ είναι γερμανική πόλη και θέλει να ανήκει στη Γερμανία". Στην αρχή της εκστρατείας , ο Χίτλερ έστειλε μήνυμα στον πρόεδρο Ρούζβελτ των ΗΠΑ, διαβεβαιώνοντάς τον ότι θα βομβάρδιζε μόνο στρατιωτικούς στόχους. Οι Γερμανοί είχαν επιτεθεί στην Π...

Η αντίσταση στη Νορβηγία ήταν δυναμική καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου, μολονότι τα γερμανικά στρατεύματα κατοχής ήταν περίπου 400.000 στρατιώτες για έναν πληθυσμό 4 μόνο εκατομμυρίων. Τον πρώτο χρόνο της κατοχής, δεν υπήρξε οργανωμένη αντίσταση, αλλά μόνο αυθόρμητες αντιδράσεις και καταγγελίες για τα ναζιστικά εγκλήματα. Στην αντίσταση πρωταγωνίστησαν αρχικά τα πολιτιστικά, αθλητικά και επαγγελματικά σωματεία, και κυρίως δάσκαλοι και δασκάλες που πέρασαν στην παρανομία και δήλωσαν συλλογικά την αντίθεσή τους στο νέο καθεστώς. Το κίνημα αντίστασης εκδηλώθηκε αρχικά α...

Στις 26 Νοεμβρίου δίνεται η αφορμή για την κήρυξη του πολέμου. Σε ένα σαφώς "στημένο" επεισόδιο, το παραμεθόριο ρωσικό χωριό Μάινιλια, στον Ισθμό της Καρελίας και κοντά στο Λένινγκραντ, βομβαρδίζεται από τον ...σοβιετικό στρατό, ενώ ταυτόχρονα ανακοινώνεται ότι έγινε φινλανδική επίθεση με αρκετούς νεκρούς. Η καταγγελία της υποτιθέμενης επίθεσης συνοδεύεται από τελεσίγραφο να υποχωρήσουν οι Φιλανδοί 25 χιλιόμετρα από τη μεθόριο, ώστε να λήξει το θέμα. Η Φινλανδία όχι μόνο αρνείται να δεχτεί αυτούς τους όρους, αλλά ανακοινώνει ότι διαθέτει αποδείξεις πως η επίθεση "σκηνοθετήθ...

Η αποικιοκρατία είχε ήδη εδραιώσει τη θέση της όταν, στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, δημιουργήθηκαν δύο νέα κράτη, η Γερμανία και η Ιταλία, που βρήκαν ήδη μοιρασμένες τις αποικίες και τις ζώνες οικονομικής επιρροής. Αλλά και η Ιαπωνία αντιμετωπίζει τις ίδιες δυσκολίες, καθώς άργησε εξίσου να οργανωθεί ως σύγχρονο κράτος. Ο φόβος που προκάλεσε η επανάσταση των Μπολσεβίκων είχε οδηγήσει τις Δυτικές δημοκρατίες να δημιουργήσουν μια "υγειονομική ζώνη", γύρω από την ΕΣΣΔ, ενώ οι πιο συντηρητικές δυνάμεις είχαν εναποθέσει τις ελπίδες τους στον ιταλικό φασισμό και, κυρίως, στο...