Κοινότητα Αναγνωστών Βιβλίων - readers.gr

Ο Peter Brown καταγράφει την κοινωνία, και κυρίως τον χριστιανισμό της Ύστερης Αρχαιότητας (από τον Μάρκο Αυρήλιο ώς τον Κωνσταντίνο), με τον ίδιο τρόπο που ο ανθρωπολόγος επισκέπτεται σήμερα μια πρωτόγονη κοινωνία: χωρίς δογματικές προκαταλήψεις, ξεφεύγοντας από τις συμβατικές αναπαραστάσεις στις οποίες μας είχαν άλλοτε συνηθίσει. Οι μεταλλάξεις στον κοινωνικό ιστό και στις θρησκευτικές αντιλήψεις περιγράφονται στο κλασικό βιβλίο του Brown, με παραδείγματα από τις εντυπωσιακές επιτυχίες ατόμων που αναδεικνύονται στο τοπίο των ύστερων ρωμαϊκών θεσμών.

Η διαπίστωση ότι η ιστορία ακολουθεί ελικοειδείς ατραπούς και ότι ανέκαθεν παρωδούσε τις προσπάθειες να προβλεφθεί ο ρους της, δεν είναι καινοφανής. Ωστόσο, ο στόχος μου είναι να σας πείσω ότι ζούμε σε μία ιδιαίτερη εποχή και ότι νέες ιδέες, ασυνήθιστης προέλευσης, θέτουν το θεμέλιο λίθο για να κατανοθηεί γιατί η ιστορία είναι αυτή που είναι -και ακόμη γιατί πρέπει να είναι- σημαδεμένη από δραματικές, απρόσμενες αναταραχές και γιατί όλες οι προσπάθειες, κατά το παρελθόν, να διακρίνουμε κυκλικές πορείες, εξελίξεις και κατανοητά πρότυπα αλλαγών στην ιστορία κατέληξαν σε αποτ...

Για να κατανοήσει κάποιος την Ιστορία της Ελλάδας και των άλλων λαών της Ευρώπης, είναι ανάγκη να γνωρίσει τις πρώτες αναλαμπές του πολιτισμού, που ξεκίνησε από εκείνα τα μέρη, από την Ανατολή, από τους Ανατολικούς λαούς. Κατά συνέπεια διττή είναι η αποστολή αυτού του βιβλίου: να δώσει στον αναγνώστη του, όσα έπραξαν οι 12 αυτοί λαοί και να τον βοηθήσει να επικοινωνήσει τόσο με τον ελληνικό πολιτισμό, όσο και με τον ευρωπαϊκό.

Πώς ένιωσε κάποιος που βρέθηκε παγιδευμένος στη λάβα που κατέστρεψε την Πομπηία; Κάποιος που δείπνησε με τον Ούννο Αττίλα; Κάποιος που είδε την παράσταση ενός θεατρίνου γάιδαρου στην αγορά του Καΐρου το 1516, τα κλεμμένα Ελγίνεια σε μια υγρή αποθήκη του Λονδίνου το καλοκαίρι του 1808 και τον "Τιτανικό" να χάνεται στα κύματα; Όλες οι γνώσεις μας για το παρελθόν, οι οποίες δεν αποτελούν απλώς εικασίες, προέρχονται τελικά από ανθρώπους που μπορούν να πουν "Ήμουν εκεί", όπως δηλαδή οι διάφοροι συμπτωματικοί παρατυχόντες, οι ταξιδιώτες, οι πολεμιστές, οι δολοφόνοι, τα θύματα κα...

Τέσσερις χιλιετίες ιστορίας κατέδειξαν σε όλους πως καμία θρησκεία ή δόγμα δεν ωφέλησαν στη διατήρηση ή την εμπέδωση της ειρήνης σε παγκόσμιο ή έστω σε τοπικό επίπεδο. Αντίθετα, κάθε έτος ξεσπούσε και ένας καινούργιος πόλεμος και κάθε εποχή έπαιρνε το όνομά της από τις ισχυρότερες πολεμικές συγκρούσεις, επαναστάσεις ή πράξεις βίας. Πολλές από τις συγκρούσεις αυτές, μάλιστα, έγιναν εν ονόματι της θρησκείας, με τα όπλα των επιτιθεμένων να ευλογούνται από αρχιερείς και ιερωμένους. Μελετώντας διεξοδικά την ιστορία της ανθρωπότητας, τη διδασκαλία των θρησκειών από την εμφάνισή...

Ο μύθος για τους "Μεγάλους" της ιστορίας, από τις βδελυρότερες απάτες, έχει εδραιωθεί διαμέσου των αιώνων σε όλα τα έθνη. Η αμφισβήτηση τους θεωρείται ιεροσυλία, μ΄όλο που αποτελούν πρόσωπα άξια μόνο στιγματισμού εξαιτίας των κακουργιών και της απανθρωπιάς τους. Η χαλκευμένη υστεροφημία δεν τους ηρωοποιεί μόνο, τους εξαϋλώνει και τους εξαγιάζει. Η εγκληματική και φρικαλέα δράση τους μεταμορφώθηκε σε εποποιία, από την αρχαιότητα ως την εποχή μας, διαμέσου της ιστοριογραφίας, των Γραμμάτων και των Τεχνών. Η προσωνυμία "Μέγας" δεν οφείλεται στην αρετή, στο ήθος και την προσ...

Η ανάδειξη του αγίου είναι το κυρίαρχο θέμα της θρησκευτικής επανάστασης της ύστερης Αρχαιότητας. Ο άγιος διαδραμάτιζε κεντρικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο τα διάφορα κοινωνικά περιβάλλοντα αντιμετώπιζαν την αυξανόμενη ελευθερία και τους κινδύνους που συνεπαγόταν. Στους αγρότες της Συρίας ο άγιος πρόσφερε ηγεσία, στους αστούς την αμεροληψία του ξένου, στους αναρίθμητους απλούς ανθρώπους μια όαση σιγουριάς μέσα σε έναν κόσμο αντικρουόμενων κατευθύνσεων και παραδόσεων.