Κοινότητα Αναγνωστών Βιβλίων - readers.gr

Κάθε τριάντα τρία χρόνια περίπου επαναλαμβάνεται ένα ορισμένο γεγονός στα στενοσόκακά μας, πράγμα διόλου παράξενο αυτό καθεαυτό. Δημιουργεί ωστόσο έναν τρόμο ανεξήγητο και αδικαιολόγητο. Αρχίζει πάντα με έναν εντελώς άγνωστο άντρα, χωρίς γένια, με κιτρινωπό δέρμα και μογγολικά χαρακτηριστικά. Έρχεται από τον παλιό δρόμο ντυμένος με παλιομοδίτικα ξεθωριασμένα ρούχα· το βήμα του κανονικό και σαν να σκοντάφτει συνέχεια κατά περίεργο τρόπο, κινδυνεύοντας να πέσει από στιγμή σε στιγμή με τα μούτρα· τριγυρνά στην εβραϊκή συνοικία κι εξαφανίζεται απότομα...

Ο Μπρούενορ ο νάνος, ο Γούλφγκαρ ο βάρβαρος, ο Ρέτζις ο χάλφλινγκ και ο Ντριτζτ ο νταρκ ελφ έρχονται αντιμέτωποι με τέρατα και μαγεία στο δρόμο τους για τη Μίθριλ Χολ, την από αιώνες χαμένη γενέτειρα του Μπρούενορ και των ντουάρφ προγόνων του. Αντιμετωπίζοντας σε κάθε βήμα του το ρατσισμό, ο Ντριζτ σκέφτεται να επιστρέψει στον ανήλιαγο κόσμο του και στο φονικό τρόπο ζωής που είχε απαρνηθεί. Ο Γούλφγκαρ ξεπερνά σιγά σιγά την αποστροφή της φυλής του για τη μαγεία. Και ο Ρέτζις τρέχει να ξεφύγει από έναν επιδέξιο επαγγελματία δολοφόνο, που με σύμμαχό του μια ομάδα κακών μάγων...

Δεν βρίσκω τις απαντήσεις που αναζητώ στη Μίθριλ Χολ... Η φαινομενική ηρεμία του Ντριτζτ Ντο Έρντεν, η μελαγχολική σιωπή του δε μου φανερώνουν τίποτα σχετικό με τα μελλοντικά σχέδια του ντρόου. Όμως για το καλό των φίλων μου πρέπει να μάθω τις σκοτεινές του προθέσεις. Κι έτσι, φοβάμαι πως μόνο ένα μέρος μού απομένει για να ψάξω... Το Άντερνταρκ. Ένας τόπος σκοτεινός, ανίσκιωτος, που ο Ντριτζτ Ντο Έρντεν θέλει να αποφύγει με κάθε τρόπο. Όμως ο ευγενής νταρκ ελφ πρέπει να επιστρέψει σ' αυτό το μέρος και να συναντήσει τους φίλους του στην Μπλινγκντεστόουν, την πόλη των γκνόου...

«Ας έρθουν λοιπόν οι αναθεματισμένοι οι ντρόου!» Παντού γύρω μου διέκρινα ενθουσιασμό, στους ντουάρφ, στην Κάτιμπρι, ακόμη και στον Ρέτζις, τον χάλφλινγκ που προτιμούσε να προετοιμάζεται για φαΐ και ύπνο παρά για πόλεμο. Το ίδιο ένιωθα κι εγώ. Αυτή τη γαργαλιστική προσμονή, τη συντροφικότητα που μας έκανε να δίνουμε φιλικά χτυπήματα στις πλάτες, να επαινούμε ακόμα και την πιο ασήμαντη προσθήκη στην κοινή άμυνα και να επευφημούμε όλοι μαζί κάθε φορά που μαθαίναμε κάποιο καλό νέο. Τι ήταν αυτό λοιπόν; Ήταν κάτι περισσότερο από κοινός φόβος, περισσότερο κι από την εκτίμηση εκ...

Από τα θεόρατα μνημεία της αρχαιότητας ως τα μύχια της ψυχής ενός ηλεκτρονικού υπολογιστή, από τους άφατους κόσμους της φαντασίας ως τις αχανείς εκτάσεις της ερήμου, από το κάλεσμα απόκοσμων πλασμάτων ως το βλέμμα του παιδιού της διπλανής πόρτας, ένα είναι το σταθερό στοιχείο στο σύμπαν... Η μαγεία! H Margaret Weis, δημιουργός των ανθολογιών "A Dragon-Lover's Treasury of the Fantastic" και "A Quest-Lover's Treasury of the Fantastic", συνδημιουργός των bestsellers σειρών "Dragonlance" και "DeathGates" και συγγραφέας της σειράς "Star of the Guardians", προτείνει μια συλλογή...

Σ' έναν κόσμο χαμένο πια στο παρελθόν, το αρχέγονο Κακό έχει σκορπίσει την καταστροφή και έχει ωθήσει την ανθρωπότητα σε ατέλειωτους πολέμους εναντίον των υπόλοιπων φυλών που κατοικούν τη Γη -τους γνόμους, τους τρολ, τους νάνους και τους ελφ. Μία χιλιετία μετά, στο ειρηνικό Σέιντι Βέιλ, ο νεαρός Σι Όμσφορντ, που στις φλέβες του κυλάει και το αίμα των ελφ, δεν γνωρίζει τίποτε απ' αυτές τις λησμονημένες συμφορές. Μέχρι που στο μικρό χωριό φτάνει ο γιγαντόσωμος Άλανον, ο μυστηριώδης, βλοσυρός ξένος που κατέχει την παράξενη και μυστική τέχνη των δρυΐδων, για να αποκαλύψει ότι...

Σ' έναν κόσμο χαμένο πια στο παρελθόν, το αρχέγονο Κακό έχει σκορπίσει την καταστροφή και έχει ωθήσει την ανθρωπότητα σε ατέλειωτους πολέμους εναντίον των υπόλοιπων φυλών που κατοικούν τη Γη -τους γνόμους, τους τρολ, τους νάνους και τους ελφ. Μία χιλιετία μετά, στο ειρηνικό Σέιντι Βέιλ, ο νεαρός Σι Όμσφορντ, που στις φλέβες του κυλάει και το αίμα των ελφ, δεν γνωρίζει τίποτε απ' αυτές τις λησμονημένες συμφορές. Μέχρι που στο μικρό χωριό φτάνει ο γιγαντόσωμος Άλανον, ο μυστηριώδης, βλοσυρός ξένος που κατέχει την παράξενη και μυστική τέχνη των δρυΐδων, για να αποκαλύψει ότι...

Έξι χρόνια. Όχι και τόσο μεγάλο διάστημα στη ζωή ενός ντρόου. Κι όμως, μετρώντας τους μήνες, τις εβδομάδες, τις μέρες, τις ώρες, νόμιζα ότι είχα μείνει μακριά από τη Μίθριλ Χολ εκατό φορές περισσότερο. Εκείνος ο τόπος ήταν μια ολόκληρη ζωή, ένας άλλος τρόπος διαβίωσης, ένα εφαλτήριο για... Για τί; Για πού! Τώρα διασχίζω τα νερά παράλληλα στην Ακτή του Σπαθιού, με τον άνεμο και τα κύματα να μαστιγώνουν το πρόσωπό μου. Μόνη συντροφιά μου είναι τα σύννεφα και τ' αστέρια, κάτω από τα πόδια μου τρίζουν τα σανίδια ενός γοργού, καλοτάξιδου πλοίου. Γύρω μου απλώνεται το απέραντο...

«Ήρθαν απ' τη στροφή του δρόμου, πέρα από το ρυάκι που κανείς δεν πίνει το νερό του. Τρεις γυναίκες ήταν, τρεις καβαλάρισσες που πήγαιναν κοντά κοντά. Μια μαύρη, μια καστανή και μια τόσο ανοιχτόχρωμη που η λέξη λευκή θα έχανε τη σημασία της...» Με αυτά τα λόγια περιγράφει το παιδί του στάβλου τη μοιραία άφιξη των τριών γυναικών στο πανδοχείο του αφεντικού του -τριών γυναικών με παράξενες δυνάμεις, που είχαν ξεκινήσει μια απίθανη, απέλπιδα αναζήτηση. Η παρουσία τους θα αλλάξει για πάντα τους ανθρώπους του πανδοχείου, όπως και τις ίδιες. Στη "Μπαλάντα του Πανδοχέα" ο λογο...

Οι λιγοστοί επιζήσαντες Μάμπντεν συγκεντρώνονται από βορρά, νότο και δύση για να πολεμήσουν κάτω από τις διαταγές του Μεγάλου Βασιλέα Άμερτζιν και του Πρίγκιπα Κόρουμ, σε μια τελευταία απέλπιδα μάχη εναντίον των Φουόι Μιγιόρ. Όμως, τόσο ο Άμερτζιν όσο και ο Κόρουμ γνωρίζουν πως η προσπάθειά τους είναι καταδικασμένη πριν ακόμα ξεκινήσει. Έτσι, ο Κόρουμ θα πρέπει να αναζητήσει καινούργιους συμμάχους στο τρομερό Νησί των Σκιών, όπου θα αναγκαστεί να πολεμήσει με παλιούς και νέους εχθρούς. Η ώρα της τελικής αναμέτρησης ανάμεσα στους Ανθρώπους και στην Αιώνια Νύχτα έχει σημάνει,...

Η ζωή φαίνεται να χαμογελά πια στον Ντριτζτ Ντο Έρντεν, περισσόερο απ' ό,τι έχει κάνει ποτέ για τον βασανισμένο νταρκ ελφ. Ο αγαπημένος του φίλος Μπρούενορ έχει ανακτήσει το βασίλειό του ανάμεσα στους ντουάρφ, ενώ οι σύντροφοί του στην περιπέτεια, ο Γούλφγκαρ και η Κάτιμπρι, ετοιμάζονται να παντρευτούν την άνοιξη. Ακόμη και ο Ρέτζις, ο χάλφλινγκ, έχει επιστρέψει. Όλοι οι φίλοι είναι ξανά μαζί και απολαμβάνουν την ευημερία και την ασφάλεια της Μίθριλ Χολ, όπου τα σφυριά των ντουάρφ χτυπούν στο ρυθμό των αρχαίων τραγουδιών. Όμως ο Ντριτζ έχει αφήσει πίσω του άγρυπνους εχθρού...

Ο εκτελεστής Αρτέμιος Εντρεράι απάγει τον Ρέτζις και οδηγεί τον χάλφλινγκ στην Κάλιμπορτ, κατευθείαν μέσα στα εκδικητικά χέρια του Πουκ Πασά. Εν τω μεταξύ ο Πουκ προσπαθεί απεγνωσμένα να πάρει υπό τον έλεγχό του την Γκουένγουιβαρ, το μαγικό πάνθηρα - και αν τελικά τα καταφέρει, ο Ρέτζις θα χάσει τη ζωή του σε ένα πραγματικό παιχνίδι ανάμεσα στη γάτα και το ποντίκι. Προστατευμένος από μια μαγική μάσκα που τον βοηθά να κρατά κρυφή την καταγωγή του, ο νταρκ ελφ Ντριτζτ Έρντεν ξεκινά με τον βάρβαρο Γούλφγκαρ για να σώσουν τον αλαφροχέρη φίλο τους και στην πορεία τους βρίσκουν...

Ο Γούλφγκαρ επιστρέφει από την Άβυσσο για να ανακαλύψει ότι υπάρχουν δαίμονες που κανένα σφυρί δεν μπορεί να συντρίψει. Ο Εντρεράι έχει χρησιμοποιήσει το εγχειρίδιό του για να τεμαχίσει μια ολόκληρη αυτοκρατορία στα σοκάκια της Κάλιμπορτ, καθώς αναζητά το κεφάλι του παλαιότερου εχθρού του. Και ο Ντριτζτ μαθαίνει ότι δεν αιμορραγούν όλες οι πληγές -ούτε σκοτώνουν όλες οι λεπίδες...

Ενώ οι θνητοί, ευτυχισμένοι απολαμβάνουν τα αγαθά της μετοχικής τους Δημοκρατίας και για ό,τι συμβαίνει γύρω τους "πέρα βρέχει", στα βάθη της Κόλασης οι εκσυγχρονιστές Νεοδαίμονες μαγειρεύουν εξέγερση και ετοιμάζονται να κατεδαφίσουν τον κόσμο. Υπάρχει όμως πρόβλημα, καθώς δεσμεύονται από τους αμείλικτους όρους της Αρχικής Σύμβασης που προβλέπει μία και μόνον μία ανταρσία και αυτή, δυστυχώς, έχει ήδη γίνει και καταγραφεί ως η "Μεγάλη Παλαιά Ανταρσία!", η περίφημη "Μ.Π.Α.!" των γραφών! Αλλά, όταν μέσα σ' ένα λόφο ανακαλύπτεται Κτίσμα που περιέχει μήνυμα ικανό να ανατρέψει...

Με τη γνωστή, μοναδική πένα του, ο διάσημος συγγραφέας Peter S. Beagle δημιούργησε αυτή τη συλλογή έξι συναρπαστικών διηγημάτων, που κινούνται στο φανταστικό κόσμο του κλασικού πλέον έργου του Η Μπαλάντα του Πανδοχέα (Εκδόσεις Anubis, Αθήνα 2002). Η συλλογή, ξεχειλίζοντας από το υφολογικό μεγαλείο και την αστείρευτη φαντασία του Beagle, που έκανε τους κριτικούς να τον συγκρίνουν με τον J.R.R. Tolkien και τον C.S. Lewis, παρουσιάζει ολοζώντανους χαρακτήρες από τα προηγούμενα έργα του συγγραφέα αλλά και νέους ήρωες, που έχουν να αφηγηθούν τις δικές τους ιστορίες. [...]

Ο βάρβαρος Γούλφγκαρ έχει χαράξει ένα επικίνδυνο μονοπάτι αναζητώντας τη λύτρωση, όταν απρόσμενα ένας παλιός του φίλος τον συναντά στη Λουσκάνη. Η πορεία του Γούλφγκαρ είναι μοναχική και περνά μέσα από τις ανεμοδαρμένες κορυφές της Ραχοκοκαλιάς του Κόσμου. Εκείνος όμως θα επιμείνει, γιατί στο τέλος τον περιμένει το πιο πολύτιμο έπαθλο: η ζωή που νόμιζε πως είχε χάσει για πάντα.

Το λυκόφως έχει απλωθεί πάνω από τα Τρία Βασίλεια - γκρίζοι καιροί που θα μπορούσαν να προμηνύουν εξίσου ότι σύντομα φτάνει το χάραμα ή η παγερή νύχτα. Ο Ρίτσαρντ Σάιφερ, άνθρωπος των δασών και πολεμιστής, επιλέχθηκε για να επωμιστεί τη δύναμη του Ξίφος της Αλήθειας. Όμως ορκισμένος εχθρός του είναι ο Ντάρκεν Ραλ, ένας μάγος ηγεμόνας που εξουσιάζει στρατούς, φρικτά κτήνη αλλά και κάτι πολύ πιο φοβερό: μια διεστραμμένη μαγεία.

Σε μια μελλοντική Ευρώπη, που ένας τρομερός πόλεμος την έχει βυθίσει σε καινούργιο Μεσαίωνα, μια δύναμη απειλεί να καταπιεί τα μικρά βασίλεια που προσπαθούν να ορθοποδίσουν. Οι στρατιές της Μεγαλοβρετανίας, χωρισμένες σε αυστηρά Τάγματα με ζωόμορφες περικεφαλαίες που αντικατοπτρίζουν την κτηνωδία των κατόχων τους, περνούν την πελώρια γέφυρα που ενώνει το νησί τους με την ηπειρωτική Ευρώπη σκορπώντας την καταστροφή. Ο νεαρός δούκας της Κολονίας Ντόριαν Χόκμουν είναι ένα από τα θύματά τους. Το Μαύρο Πετράδι που έχουν φυτέψει στο κρανίο του είναι σε ετοιμότητα και περιμένει μό...