Κοινότητα Αναγνωστών Βιβλίων - readers.gr

Όταν κανείς πιστέψει ότι η ζωή έγινε μια ζούγκλα, όπου θα επιζήσει μόνο ο πιο δυνατός, είναι ικανός πια για όλα. Είναι ικανός να κλέψει ένα όνομα, μια περιουσία, ακόμη και την αγάπη από μια μητρική καρδιά. Ο ήρωας της ιστορίας μας έγινε βρώμικος γιατί πίστεψε ότι όλα γύρω του ήταν βρώμικα. Όταν συνάντησε την ανθρώπινη καλοσύνη, κατάλαβε πως και ο ίδιος δεν ήταν τόσο κακός όσο πίστευε. Κατά τα άλλα η ιστορία ξεκινάει από ένα πραγματικό περιστατικό που απασχόλησε τον αθηναϊκό Τύπο πριν από λίγα χρόνια.

Ο νεαρός φοιτητής Γιώργος Έξαρχος αναγκάζεται μετά τον θάνατο του Χρηστάκη Φρατζή να εγκαταλείψει τις σπουδές του στο Παρίσι και να επιστρέψει στη Θεσσαλία. Ο τσιφλικάς, στον οποίο χρωστά μεγάλη ευγνωμοσύνη, του ζήτησε λίγο προτού πεθάνει να προστατέψει τον ανήλικο γιο του. Φθάνοντας, όμως, μετά την ψυχρή υποδοχή που του κάνουν, ιδιαίτερα ο ανιψιός του Χρηστάκη, ανακαλύπτει ότι κάτι δεν πάει καλά.

Τα ερωτικά γράμματα που περιέχει μια κασετίνα, ενοχοποιούν τον εραστή της χήρας Γιαβάσογλου για το θάνατο του εφοπλιστή συζύγου της. "Γράψε μου πότε ακριβώς θα γίνει η εκδρομή. Θα φροντίσω να φτάσω στο βουνό..." έλεγε στο γράμμα του ο Τζων Σιγανός στην ερωμένη του Εύα Γιαβάσογλου. Αλλά σε μια εκδρομή στο βουνό είχε σκοτωθεί ο Γιαβάσογλου. Στα χέρια ενός ανθρώπου με "ελαστική ηθική" όπως έλεγε ο Ανδρέας Μάτεσης το γράμμα αποτελεί αντικείμενο εκβιασμού. Όμως απροσδόκητα βρίσκεται ύποπτος για φόνο. Και τότε αρχίζει η μεγάλη περιπέτεια.

... Κοίταξε πάλι τον άνθρωπο στη φωτογραφία με τη μαύρη κορδέλα... Αυτόν τον άνθρωπο που τον είχε κηδέψει το πρωί, τον είχα συναντήσει εγώ ζωντανό το ίδιο βράδυ... Ήταν ο άνθρωπος που χάθηκε βιαστικά στο σκοτάδι... Μπροστά του η νέα και όμορφη χήρα του στρατηγού, Λάουρα Χατζηθωμά, πενθούσε για τον θάνατο του αδελφού της. Λίγο αργότερα εμφανίστηκε ο γιός του στρατηγού, ο Ιάσων Χατζηθωμάς, παλιός του συμφοιτητής. Κι αυτή ήταν η τελευταία φορά που θα τον έβλεπε ζωντανό. Το αστυνομικό δαιμόνιο του νεαρού δικηγόρου ξυπνάει. Και τότε κάνει την εφάνισή του ο αστυνόμος Μπέκας.

"...Κι αποφάσισες να κλέψεις τον Ηνίοχο; είπε ειρωνικά - Όχι εγώ. Με κοίταξε έκπληκτη. - Όχι εσύ; - Όχι εγώ. - Ποιος; - Ο καθηγητής Φόυερμπαχ" Ύστερα από αυτήν την εξωφρενική δήλωση ακολουθεί μια απίθανη ιστορία αρχαιοκαπηλίας με ένα απροσδόκητο τέλος.

Η υπόθεση εξελίσσεται στα τέλη του περασμένου αιώνα στη Θεσσαλία, σ' ένα απέραντο τσιφλίκι με την ονομασία "Ασπρος Βράχος". Κάποια νύχτα φτάνει εκεί απο την Αθήνα, ο Αλέξης Ερμόλαος για να προσφέρει τις υπηρεσίες του στον ιδιοκτήτη Πήτερ Χατζησταυρή. Από την πρώτη στιγμή αισθάνεται ότι επικρατεί ένα μυστηριώδες "κλίμα". Οι άνθρωποι φέρονται ψυχρά και περίεργα. Και τότε...

Βρισκόμαστε στην Αθήνα του 1898. Ο Κονταρίνης, γόνος πλούσιας και γνωστής οικογενείας, έχει παίξει και το τελευταίο χαρτί της ζωής του και βρίσκεται μπροστά στο δίλημμα της φτώχειας και της ανέχειας ή της αυτοκτονίας. Ο περήφανος χαρακτήρας και η ανατροφή του τον σπρώχνουν στη δεύτερη λύση, όταν ακούει αυτή την εξωφρενική πρόταση από το στόμα του μυστηριώδους κ. Ολύμπιου. Ποιος έστειλε τον "άψογο" κ. Αριστοτέλη Ολύμπιο; Ποιο δράμα κρύβεται πίσω από αυτή την πρόταση;

Ο γιος ενός παλιού φίλου ζητά τη βοήθεια του συνταξιούχου πια αστυνόμου Μπέκα. Έγινε ένα έγκλημα... Ο νεαρός Κωνσταντινίδης δεν πάει στην αστυνομία να το καταγγείλει, από φόβο μήπως ενοχοποιηθεί. Όταν όμως ο Μπέκας ερευνά το διαμέρισμα της οδού Σπευσίππου 199, δεν βρίσκει κανένα πτώμα γυναίκας. Την επόμενη όμως οι εφημερίδες γράφουν για τον θάνατο της Τζούλιας Χατζηγρηγόρη απο πνιγμό στο Σούνιο: "Τραγικό δυστύχημα..." και ο νεαρός Κωνσταντινίδης έχει εξαφανιστεί. Τον αναζητά και η φιλενάδα του Άσπα. Τότε ο Μπέκας... ""Το καλοκαίρι του φόβου" διαδραματίζεται πάλι στο Κολω...