Κοινότητα Αναγνωστών Βιβλίων - readers.gr

Η Μεσόγειος συνέβαλε στην ανάπτυξη τριών από τους πιο λαμπρούς πολιτισμούς της αρχαιότητας, υπήρξε μάρτυρας της γέννησης ή της ανάπτυξης τριών από τις σπουδαιότερες θρησκείες της ανθρωπότητας και συνδέει τρεις από τις έξι ηπείρους του κόσμου. Για τους λαούς που ζουν στην περιφέρειά της, αποτέλεσε κατά καιρούς λίκνο και τάφο, δεσμό και εμπόδιο, ευλογία και πεδίο μάχης. Έχει εμπνεύσει συγγραφείς από τον Όμηρο και τον Βιργίλιο μέχρι τον Norman Douglas και τον Patrick Leigh Fermor. Από γεωγραφικής απόψεως, είναι μοναδική σ' όλο τον κόσμο· από ιστορικής, η σημασία της είναι ξεχω...

Ο John Julius Norwich περιγράφει το μετασχηματισμό της Βενετίας από ένα περήφανο ανεξάρτητο κράτος σε έναν εκθαμβωτικό ονειρότοπο που έγινε πόλος έλξης για καλλιτέχνες, συγγραφείς και συνθέτες από όλο τον κόσμο. Σε μια εντυπωσιακά αποτελεσματική απόκλιση από την καθιερωμένη εξιστόρηση, αφηγείται την ιστορία της Βενετίας μέσω των εμπειριών και των αντιδράσεων διασήμων επισκεπτών του δεκάτου ενάτου αιώνα, των: Ναπολέοντα Βοναπάρτη, Μπάιρον, Τζον Ράσκιν, Χένρι Τζέιμς, Ριχάρδου Βάγκνερ, Τζέιμς Ουίστλερ και Ρόμπερτ Μπράουνινγκ. Τα σχετικά κεφάλαια, γραμμένα με μπρίο και χιούμορ...

Το Βυζάντιο ήταν μια απολυταρχία - το κυβερνούσε ένας Αυτοκράτορας ημίθεος, Ισαπόστολος, Αντι-Βασιλέας του Θεού πάνω στη Γη, που κρατούσε τα χέρια του τη ζωή όλων των υπηκόων του. Μερικοί από τους Αυτοκράτορες αυτούς ήταν ήρωες, άλλοι ήταν τέρατα - αλλά δεν ήταν σε καμιά περίπτωση βαρετοί. Γι’ αυτόν και μόνον το λόγο, γράφοντας τούτο το βιβλίο, ένιωθα μια μόνιμη ευχαρίστηση αλλά, επίσης, κατά κάποιον τρόπο, απέδιδα έναν μικρό φόρο τιμής. Ο πολιτισμός μας δεν αναγνώρισε ποτέ, επαρκώς, το χρέος του στην Ανατολική Αυτοκρατορία. Αν δεν υπήρχε αυτό το μεγάλο ανατολικό οχυρό τ...

Δεν είναι σπάνιο το φαινόμενο να μεταναστεύουν μεγάλοι πληθυσμοί σε ένα μέρος αλλάζοντάς του μορφή και ανοίγοντας μια νέα ιστορική περίοδο. Όμως είναι αξιοπερίεργο πώς ένας πολύ μικρός αριθμός φυγάδων, εγκατεστημένων σε ένα σωρό άμμου μήκους μερικών εκατοντάδων μιλίων, δημιούργησαν εκεί ένα κράτος χωρίς εδάφη. Ένας μεγάλος πληθυσμός ήρθε να αποικήσει αυτή την κινούμενη παραλία, όπου δεν υπήρχε ούτε βλάστηση ούτε πόσιμο νερό ούτε οικοδομικά υλικά ούτε καν το έδαφος για να χτίσει κανείς. Έχοντας την απαραίτητη ενεργητικότητα για να επιβιώσουν και στεριώντοντας το έδαφος κάτω...

"Οι Αρχιτεκτονικοί θησαυροί της Γης" μας αφηγούνται τη γοητευτική ιστορία της εφευρετικότητας του ανθρώπου: είναι η ιστορία των μεγαλύτερων μνημείων που δημιούργησε ο άνθρωπος, άλλοτε από αγάπη προς το θείο και τις κάθε λογής θρησκείες, άλλοτε από λαχτάρα για την αιωνιότητα και άλλοτε από ανάγκη προστασίας απέναντι σε πιθανούς εχθρούς. Το βιβλίο αυτό είναι ένας φόρος τιμής στα ίδια τα μεγάλα κτίσματα, στους ανθρώπους που τα δημιούργησαν, στους άρχοντες που τα χρηματοδότησαν και στους καλλιτέχνες που τους έδωσαν τη σφραγίδα της αιωνιότητας. Για την εντυπωσιακή αυτή επισκόπη...