Κοινότητα Αναγνωστών Βιβλίων - readers.gr

"Είναι μια από αυτές τις υποθέσεις, όπου η τέχνη του συλλογισμού θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί περισσότερο για την ανάλυση των λεπτομερειών, παρά για τη συλλογή των στοιχείων. Η τραγωδία είναι τόσο ασυνήθιστη, τόσο καθοριστική και τόσο σημαντική για πολλούς ανθρώπους, ώστε έχουν αναπτυχθεί ένα σωρό σενάρια και υποθέσεις. Το δύσκολο είναι να απομονώσει κανείς τα γεγονότα -αυστηρά και μόνο αυτά- από τα φληναφήματα των επαϊόντων και των δημοσιογράφων".

Με πραγματική θλίψη σάς ανακοινώνουμε τον θάνατο της δεσποινίδας Τζούλια Στόουνερ. Η αιτία θανάτου παραμένει άγνωστη. Δύο εβδομάδες πριν από τον γάμο της η Τζούλια πεθαίνει κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες. Η αδελφή της, Έλεν, αρχίζει να ακούει παράξενους θορύβους - τους ίδιους που άκουγε και η Τζούλια λίγο πριν πεθάνει. Η Έλεν φοβάται πολύ και γνωρίζει ότι είναι ζήτημα χρόνου ώσπου να βρεθεί κι εκείνη στην ίδια μοίρα. Μια πλεκτάνη εξελίσσεται σκοτεινά και ο μόνος τρόπος για να συλληφθεί ο δράστης είναι να πέσει μόνος του σε μια θανατηφόρα παγίδα...

"Πρόκειται, όμως, για μια τόσο παράλογη υπόθεση, που δίσταζα να σας μιλήσω γι' αυτήν. Από την άλλη, παρότι ασήμαντη, είναι αναμφίβολα παράξενη· και γνωρίζω ότι σας αρέσει καθετί πέρα από τα συνηθισμένα. Κατά τη γνώμη μου, όμως, το ζήτημα εμπίπτει περισσότερο στην αρμοδιότητα του δόκτορα Γουότσον από ό,τι στη δική μας". "Ασθένεια;" ρώτησα εγώ. "Παράνοια, χωρίς άλλο. Και μάλιστα το πιο παράξενο είδος. Θα περιμένατε, τη σήμερον ημέρα, να τρέφει κανείς τόσο μίσος για τον Μεγάλο Ναπολέοντα, ώστε να καταστρέφει κάθε εικόνα του;"

Ο άντρας που μπήκε ήταν νέος, γύρω στα είκοσι δύο, περιποιημένος και κομψά ντυμένος με φινετσάτους και λεπτούς τρόπους. Η ομπρέλα, που έσταζε στα χέρια του, και το μακρύ, γυαλιστερό αδιάβροχό του μαρτυρούσαν την κακοκαιρία που επικρατούσε έξω. Κοίταξε γύρω του ανήσυχος υπό το φως της λάμπας, και μπόρεσα να διακρίνω ότι το πρόσωπό του ήταν χλομό και τα βλέφαρά του βαριά, σαν αν τον τυραννούσε μεγάλη στενοχώρια.

Σ' αυτή την πρώτη τους περιπέτεια, ο Σερλοκ Χολμς και ο Δόκτωρ Ουώτσον αναλαμβάνουν μια ανατριχιαστική υπόθεση φόνου, έρωτα και εκδίκησης. Μιαν υπόθεση που άρχισε πριν πολλά χρόνια, στο Σολτ Λέικ Σίτυ...

Όταν η αστυνομία δυσκολεύεται να λύσει μια μυστηριώδη δολοφονία, ο μεγαλύτερος ντετέκτιβ του κόσμου καλείται να ερευνήσει την υπόθεση. Έχοντας στο πλευρό του τον πιστό του φίλο δόκτορα Γουάτσον, ο Χολμς ξεκινά τις έρευνές του για να αποκαλύψει μια ιστορία εκδίκησης, που έχει την αφετηρία της είκοσι χρόνια πριν, στην έρημο της Γιούτα των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ένα πολύτιμο κόσμημα, γνωστό ως γαλάζιο ρουμπίνι, κλάπηκε χθες από την κοσμηματοθήκη της κόμισσας του Μόρκαρ. Η κόμισσα προσφέρει αμοιβή χιλίων λιρών έναντι πληροφοριών που θα οδηγήσουν στην εύρεση του πολύτιμου κοσμήματος... Η αστυνομία ξεκινά τις έρευνες για να εντοπίσει το χαμένο πετράδι όταν εντελώς αναπάντεχα το κόσμημα θα βρεθεί στον λαιμό μιας χήνας. Με ποιον τρόπο ταξίδεψε το πετράδι από μια κοσμηματοθήκη στη μια άκρη της πόλης στον λαιμό μιας χήνας στην άλλη άκρη; Ένα ακόμα μυστήριο για τον ντετέκτιβ Σέρλοκ Χολμς και τον βοηθό του Γουάτσον, οι οποίοι εμπλέκονται...

Η Μαίρη Μόρσταν λαμβάνει ένα μυστηριώδες μήνυμα και καταφεύγει στον ντετέκτιβ Σέρλοκ Χολμς για να ερευνήσει την υπόθεση. Αναζητώντας τον άγνωστο αποστολέα, ο Χολμς και ο αχώριστος φίλος του, ο δρ Γουάτσον, θα εμπλακούν σε επικίνδυνες νυχτερινές περιπέτειες, με κύριο σκοπό να ανακαλύψουν το νόημα του "σήματος των τεσσάρων" και να λύσουν ένα αίνιγμα γύρω από τον θησαυρό της Άγκρα, ιερής πόλης των Ινδιών.

Συναντηθήκαμε την επόμενη μέρα, όπως είχαμε συμφωνήσει, και πήγαμε να δούμε το διαμέρισμα στην οδό Μπέικερ 221Β, για το οποίο μιλήσαμε στη συνάντησή μας. Είχε δύο άνετες κρεβατοκάμαρες και ένα μεγάλο ευάερο καθιστικό, ευχάριστα επιπλωμένο, που φωτιζόταν από δύο πλατιά παράθυρα. Το διαμέρισμα ήταν τόσο καλό από κάθε άποψη, και το ενοίκιο τόσο λογικό, αν το μοιραζόμαστε οι δυο μας, ώστε κλείσαμε τη συμφωνία επιτόπου. Το ίδιο εκείνο βράδυ έφερα τα πράγματά μου από το ξενοδοχείο, και το επόμενο πρωί έφερε και ο Σέρλοκ Χολμς αρκετά κουτιά και μπαούλα. Για μια-δυο μέρες ήμαστε...

Όταν πέφτει το σκοτάδι και η ομίχλη σκεπάζει τα στενά σοκάκια του Λονδίνου, ο τρόμος απλώνει την ανατριχιαστική σκιά του πάνω από την πόλη. Μια ογκώδης σκοτεινή φιγούρα βρίσκει καταφύγιο στην καταχνιά και μόνο το γυαλιστερό, κοφτερό λεπίδι της λάμπει μέσα στη νύχτα. Ο Τζακ ο Αντεροβγάλτης παραμονεύει υπομονετικά το επόμενο θύμα του! Νεαρές, ανυποψίαστες κοπέλες αφήνουν την τελευταία τους πνοή στα υγρά πλακόστρωτα κάθε βράδυ. Όλοι η λονδρέζικη κοινωνία έχει στρέψει το βλέμμα και τις ελπίδες της σε έναν μόνο άνθρωπο, τον ασυναγώνιστο Σέρλοκ Χόλμς! Ο σερ Άρθουρ Κόναν Ντόυλ υπο...

Ο Σέρλοκ Χολμς γεννήθηκε μια μέρα του 1887, από τη φαντασία του Άρθουρ Κόναν Ντόυλ, που τον καιρό εκείνο δεν είχε γίνει ακόμη "σερ" και ήταν απλώς πτυχιούχος της ιατρικής σχολής. Εμπνευσμένος από τον Έντγκαρ Άλαν Πόε και τον Εμίλ Γκαμποριώ, ο Άρθουρ Κόναν Ντόυλ επινόησε αυτόν τον κοκαϊνομανή, μισογύνη και μεγαλοφυή βιολιστή ο οποίος, μέσα στις ομίχλες του βικτωριανού Λονδίνου και στους καπνούς της πίπας του, ερευνά, συμπεραίνει με παραγωγικούς συλλογισμούς, σώζει από την ατίμωση βασιλείς και μεγιστάνες... Ποιος άλλος θα μπορούσε να σας πει μέσα σε μια στιγμή ότι έρχεστε από...

"Πριν από περίπου έξι χρόνια - για την ακρίβεια την4η Μαΐου του 1882 -εμφανίστηκε μια αγγελία στους "Τάιμς" που ζητούσε τη διεύθυνση της μις Μαίρη Μόρσταν, δηλώνοντας ότι θα ήταν προς το συμφέρον της να εμφανιστεί. Δεν υπήρχε ούτε όνομα ούτε διεύθυνση του ανθρώπου που είχε βάλει την αγγελία. Εκείνη την εποχή μόλις είχα προσληφθεί από την οικογένεια της κυρίας Σέσιλ Φόρεστερ με την ιδιότητα της γκουβερνάντας. Με δική της συμβουλή δημοσίευσα τη διεύθυνση μου στη στήλη των αγγελιών. Την ίδια μέρα έφθασε με το ταχυδρομείο ένα μικρό κουτί που απευθυνόταν σε μένα, μέσα στο οποίο...

Δεν είναι πολλές οι αστυνομικές ιστορίες του Κόναν Ντόυλ. Έγραψε μόνο τέσσερα μυθιστορήματα και 56 διηγήματα, από τα οποία ξεχωρίζει "Το σημάδι των τεσσάρων", διότι γεννήθηκε από μια αναπάντεχη και μοιραία λογοτεχνική συνάντηση. Πράγματι, το καλοκαίρι του 1889 συνάντησε τον Όσκαρ Ουάιλντ στο δείπνο που δόθηκε από κάποιον Αμερικανό εκδότη σ' ένα ακριβό ξενοδοχείο του Λονδίνου, όπου συζήτησαν το πρόσφατο, επιτυχημένο ιστορικό του μυθιστόρημα Micah Clarke, σήμερα ξεχασμένο. Καρπός κείνων των συζητήσεων ήταν για μεν τον Ουάιλντ το αριστούργημά του "Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι...