Κοινότητα Αναγνωστών Βιβλίων - readers.gr

Είναι εφικτό το ταξίδι στο χρόνο; Πρόκειται για ένα θέμα που προβληματίζει την ανθρώπινη νόηση επί αιώνες. "Η απάντηση είναι οπωσδήποτε καταφατική", δηλώνει ο διακεκριμένος θεωρητικός φυσικός Πολ Ντέιβις. Με επιστημονική ακρίβεια και πηγαίο χιούμορ, συνεχίζει: "Για να επισκεφθούμε το μέλλον, το μόνο που χρειαζόμαστε είναι μια μικρή βοήθεια από τη βαρύτητα κι ένα διαστημόπλοιο που να μπορεί να ταξιδέψει με ταχύτητα λίγο μικρότερη από εκείνη του φωτός. Όσο για την επιστροφή στο παρελθόν, ο καλύτερος τρόπος είναι να βρούμε μια γειτονική μαύρη τρύπα εξοπλισμένη με μια διαβατή...

Το σύμπαν προκαλεί δέος. Η αινιγματική υπόστασή του διεγείρει μέσα μας μιαν αυθόρμητη διάθεση για εξερεύνηση. Αραγε θα είμαστε ποτέ ικανοί να δώσουμε ικανοποιητικές απαντήσεις; Το Χάος μας υπενθυμίζει ότι η αδυναμία πρόβλεψης βαδίζει χέρι χέρι με το δυναμικό σύμπαν μας. Η θεωρία του Χάους -μαζί με την Κβαντική θεωρία και τη θεωρία της Σχετικότητας- αποτελεί μια από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις του εικοστού αιώνα. Πουθενά αλλού τέτοιες επαναστατικές ιδέες δεν προκάλεσαν μεγαλύτερη αναταραχή και δεν έκαναν περισσότερη αίσθηση απ' όσο στην αστρονομία.

Το 2002 η Ένωση Φυσικών Αμερικής (American Physical Society), αναμφίβολα η πιο διακεκριμένη επιστημονική Ένωση Φυσικών στον κόσμο, χαρακτήρισε το βιβλίο Φυσική των Halliday, Resnick και Walker ως "το πιο ξεχωριστό εισαγωγικό βιβλίο Φυσικής του 20ου αιώνα". Η μοναδική αυτή διάκριση, αποδίδει με τον πιο παραστατικό και λακωνικό τρόπο τη σημασία και αξία αυτού του βιβλίου. Παράθεση των τόσων άλλων διακρίσεων και εγκωμίων που έχει δεχθεί διεθνώς, απλώς θα επαναλάμβανε την πιο πάνω διαπίστωση. Το κλασικό αυτό σύγγραμμα εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1960 ως εισαγωγικό βιβλίο φυσι...

Τον Αύγουστο του 1654, ο μέγας τζογαδόρος Αντουάν Γκομπό (γνωστός σε όλους ως Ιππότης του Μερέ), πλησίασε τον φημισμένο μαθηματικό της εποχής, Μπλεζ Πασκάλ, και του ζήτησε, εμπιστευτικά, να του πει λίγα "χρήσιμα μυστικά" για το πώς θα κατάφερνε να έχει μονίμως το πάνω χέρι στα παιχνίδια τύχης, στα οποία αφιέρωνε τον πάντοτε ελεύθερο χρόνο του. "Πώς μπορώ να ξέρω ότι θα κερδίσω στα ζάρια όταν η παρτίδα δεν έχει ακόμη τελειώσει; Πώς θα γίνει να έχω μαζέψει τους περισσότερους πόντους ακόμη και σε ένα παιχνίδι που θα διακοπεί απότομα;" ρώτησε ο γάλλος ευγενής τον διάσημο επισ...

Μπορούμε ν' αλλάξουμε το παρελθόν; Η επανάσταση στη φυσική άρχισε πριν από έναν αιώνα, και η επακόλουθη αμείλικτη πρόοδος στη νέα επιστήμη παρήγαγε πολυάριθμες καταπληκτικές ανακαλύψεις. Σήμερα γνωρίζουμε ότι ο ρυθμός της ροής του Ποταμού του Χρόνου μπορεί πράγματι να επηρεασθεί. Είναι, κατ' αρχήν, δυνατή μια "πτήση" προς το απώτερο μέλλον και, ποιος ξέρει, άραγε θα καταφέρουμε να κινηθούμε "αντίθετα" στο "ρεύμα του χρόνου"; Η εκπληκτική απάντηση σε αυτό το ερώτημα μπορεί να βρεθεί στα τελευταία κεφάλαια αυτού του βιβλίου. "Το ταξίδι στο χρόνο είναι τόσο επικίνδυνο, ώστε...

Σε ένα τραπέζι μπιλιάρδου συναντώνται όλες μας οι κοσμοθεωρητικές προκαταλήψεις: με έναν απλό συνδυασμό δυνάμεων και ικανοποιώντας τους νόμους διατήρησης της ενέργειας και της ορμής πραγματοποιούνται πλάγιες κρούσεις που υπολογίζονται με απλό τρόπο, και οι οποίες ενδεχομένως συνοδεύονται από περιστροφικές κινήσεις. Αυτός είναι ο κλασικός, μηχανικός-αιτιοκρατικός κόσμος όπως τον γνωρίζουμε. Είναι όμως πράγματι σωστή αυτή η μηχανιστική εικόνα για τη Φύση; Συμπεριφέρονται όλα τα φυσικά αντικείμενα τόσο απλά και προβλέψιμα όπως οι μπάλες του μπιλιάρδου; Παρότι συνήθως δεν το...

Η επιστήμη της κοσμολογίας ασχολείται ούτε λίγο ούτε πολύ με την προέλευση και τη δομή του σύμπαντος: τι είναι, πώς γεννήθηκε, πού μπορεί να οδηγείται; ποιο είναι το μέγεθος, η φύση και η ηλικία του; "Το βιβλίο του κόσμου" παρουσιάζει τη σημερινή κατάσταση των γνώσεών μας για το σύμπαν, μέσα από τα κείμενα των σημαντικότερων ανθρώπων που εργάζονται σήμερα ή συνέβαλαν κάποτε σε αυτό το πεδίο. Καθώς η κοσμολογία καλύπτει όλες τις μορφές ενέργειας και ύλης, το βιβλίο περιλαμβάνει μελέτες για το γαλαξία μας, για το ηλιακό μας σύστημα, από τους ενδότερους πλανήτες μέχρι τα απώτε...

Ποια είναι, πώς γράφτηκαν και τι σημαίνουν τα έργα του Άλμπερτ Αϊνστάιν; Από την "Ηλεκτροδυναμική των κινούμενων σωμάτων" (1905) μέχρι την "Κοινωνική ευθύνη του επιστήμονα" (1946) -μια ιλιγγιώδης περιδιάβαση στο μυαλό, τη ζωή και τον κόσμο του πιο διάσημου επιστήμονα των καιρών μας.

Ο μεγαλοπρεπής Δανός Τίχο Μπράχε ήταν ένας πλούσιος, διάσημος αστρονόμος, θρυλικός οικοδεσπότης, ευφυέστατος, με μια τεχνητή μύτη φτιαγμένη από χρυσό και ασήμι. Για την Ευρώπη του 1570 υπήρξε ένας "πρίγκιπας" ανάμεσα σε αστρονόμους, και ένας αστρονόμος ανάμεσα σε πρίγκιπες. Ο Γιοχάνες Κέπλερ ήταν ένας φτωχός, άσημος, ενθουσιώδης και μεγαλοφυής μαθηματικός που θα έδινε ακόμη και την ψυχή του προκειμένου να δουλέψει δίπλα στον Τίχο, έστω και ως απλός βοηθός του! Δεν άργησε η ώρα που ο πανίσχυρος Τίχο εκτίμησε την εμμονή του Κέπλερ στη μαθηματική αυστηρότητα, και βρήκε στο...

Όπως τα αριστουργήματα της τέχνης, ορισμένα δημιουργήματα της ανθρώπινης μεγαλοφυΐας είναι προορισμένα να ζήσουν για πάντα. Ιπποκράτης, Ευκλείδης, Αρχιμήδης, Ήρων, Καρντάνο, Νεύτων, Μπερνούλι, Όυλερ, Κάντορ - τα μεγάλα μαθηματικά θεωρήματα σ' ένα βιβλίο που παρουσιάζει μια βήμα προς βήμα απόδειξή τους, το ιστορικό πλαίσιο μέσα στο οποίο γεννήθηκαν και τη συχνά ταραχώδη ζωή των δημιουργών τους. "Ένα συναρπαστικό σώμα δοκιμίων για μείζονα μαθηματικά επιτεύγματα που ζωντανεύουν χάρη σε προσωπικές και ιστορικές αφηγήσεις επιδέξια υφασμένες από το συγγραφέα μέσα στο κείμ...

Κι όμως! Τα μαθηματικά έχουν τηλεθέαση. Παρακολουθώντας την αστυνομική τηλεοπτική σειρά "NUMB3RS" -και μάλιστα στην πιο καυτή χρονική ζώνη- χιλιάδες τηλεθεατές είδαν τα μαθηματικά από εντελώς διαφορετική σκοπιά. Σε κάθε επεισόδιο, η σειρά παρουσιάζει δραματοποιημένες, πραγματικές υποθέσεις, στις οποίες αληθινές μαθηματικές ιδέες παίζουν κρίσιμο ρόλο. Ένας από τους δύο ήρωες, ο καθηγητής Τσάρλι Επς, είναι μαθηματικός. Mεγάλο μέρος της δράσης κινείται γύρω από τα μαθηματικά, καθώς ο Τσάρλι χρησιμοποιεί την επιστήμη και την τετράγωνη λογική του για να βοηθήσει τον μεγαλύτερ...

Μια σαγηνευτική εισαγωγή στον περίπλοκο και θαυμαστό κόσμο των στοιχείων που αποτελούν τους μικροσκοπικούς θεμέλιους λίθους του σύμπαντος. Ο Ματ Τουΐντ, μαθηματικός, παραγωγός και εικονογράφος, αποκαλύπτει τις κύριες ιδιότητες και αλληλεπιδράσεις οικείων και αγνώστων ουσιών - από τον άνθρακα, το οξυγόνο και το νερό μέχρι τις σπάνιες γαίες και τα υποατομικά σωματίδια. Εξηγεί τους ατομικούς δεσμούς, τη ραδιενέργεια και το DNA και προτείνει εναλλακτικούς τρόπους θεώρησης του περιοδικού πίνακα, καθώς και μια περιεκτική σύνοψη του Μπιγκ Μπανγκ.

Το βιβλίο "Στοιχειώδεις διαφορικές εξισώσεις και προβλήματα συνοριακών τιμών" αντιμετωπίζει το αντικείμενο των διαφορικών εξισώσεων υπό το πρίσμα των εφαρμογών των μαθηματικών στους διάφορους τομείς της επιστήμης και της τεχνολογίας. Απευθύνεται με επιτυχημένη διδακτική γλώσσα στους προπτυχιακούς, κυρίως, φοιτητές και σπουδαστές όχι μόνο των μαθηματικών και φυσικών επιστημών αλλά και γενικότερα των θετικών επιστημών και της τεχνολογίας. Σημαντικό στοιχείο πρωτοτυπίας του βιβλίου είναι η παρουσίαση του αντικειμένου των διαφορικών εξισώσεων κατά τρόπο που διευκολύνει τον α...

Γνωρίζουμε ότι το Σύμπαν διαστέλλεται, όμως οι θεωρίες σχετικά με το μέλλον του είναι αμφιλεγόμενες. Άραγε, θα συνεχίσει να υπάρχει ή θα εξαφανιστεί; Η μοίρα του εξαρτάται από την ποσότητα και τις ιδιότητες της ύλης που περιέχει. Δηλαδή, προκειμένου να αποφανθούμε για το μέλλον του Σύμπαντος, πρέπει πρώτα να το... ζυγίσουμε! Εξαιρετικά αποκαρδιωτική προοπτική. Παρ' όλα αυτά, οι προσπάθειες έχουν ήδη αποκαλύψει μια μεγάλη έκπληξη: υπάρχουν πολύ περισσότερα "εκεί έξω" από όσα μπορούν να ανιχνεύσουν τα τηλεσκόπια. Μια αόρατη "ουσία" μεταβάλλει δραματικά το βάρος του Σύμπαντ...

Το ζήτημα είναι κατά πόσο η σχέση του σύγχρονου ανθρώπου με τη φύση έχει μεταβληθεί τόσο ριζικά σε σύγκριση με παλαιότερες εποχές, ώστε να προκαλεί αλλαγές και σε άλλου είδους σχέσεις, όπως είναι π.χ. η σχέση του καλλιτέχνη με τη φύση. Αντίθετα από ό,τι ίσχυε στους περασμένους αιώνες, η στάση του ανθρώπου των καιρών μας απέναντι στη φύση εκφράζεται περισσότερο μέσα από τη σύγχρονη επιστήμη και την τεχνολογία και λιγότερο μέσα από μια αναπτυγμένη φυσική φιλοσοφία. Είναι προφανές ότι το ζήτημα περί του ποια εικόνα της φύσης διαθέτει σήμερα η επιστήμη, και ειδικότερα η φυσική...

Ο Ραμανουτζάν θεωρείται ο σπουδαιότερος μαθηματικός της Ινδίας, ίσως καλύτερος από τον Χίλμπερτ, ισάξιος του Γκάους και του Όιλερ. Η μυθιστορηματική ζωή του -που ξεκίνησε από ένα μικρό χωριό της Ινδίας, έλαμψε στο Κέμπριτζ και κατέληξε στην πνευματική μοναξιά της αγαπημένης του πατρίδας- αποτελεί την πλέον συγκινητική ιστορία των σύγχρονων μαθηματικών. Το 1913, ένας νεαρός -ανειδίκευτος στα μαθηματικά- ινδός υπάλληλος γράφει μια επιστολή στον διαπρεπή βρετανό μαθηματικό Γκόντφρι Χ. Χάρντι, παρακαλώντας τον να του πει τη γνώμη του για κάποια μαθηματικά θεωρήματα που επιν...

Η Sobel κατορθώνει να κάνει τους απρόσιτους γειτονικούς μας πλανήτες -την οικογένεια του Ήλιου- έναν τόπο οικείο. Εξερευνά την προέλευσή τους και τις ιδιαιτερότητές τους, όχι μόνο μέσα από το πρίσμα της λαϊκής κουλτούρας (αστρολογία, μυθολογία, επιστημονική φαντασία) αλλά και μέσα από την ποίηση, τη μουσική και την Ιστορία. Το βιβλίο αποκαλύπτει -με εξαιρετικά γλαφυρό και τεκμηριωμένο τρόπο- ποια είναι η θέση του ανθρώπου στο αχανές Σύμπαν, και παράλληλα ικανοποιεί ακόμη και τις πιο απαιτητικές προσδοκίες όσων ατενίζουν με δέος το νυχτερινό ουρανό. "Όσοι προσεγγίζου...

Άραγε, μετά από δισεκατομμύρια χρόνια -εκείνη τη μακάβρια εποχή- λίγο πριν το Σύμπαν μας καταλήξει, ψυχρό και σκοτεινό, στο παντοτινό τέλος του, θα μπορούσε η ανθρωπότητα να δραπετεύσει μετοικώντας σε ένα άλλο, γειτονικό σύμπαν; Οι "Παράλληλοι κόσμοι" είναι ένα διαστημικό ταξίδι στα πέρατα της φαντασίας, ένα εκθαμβωτικό πορτρέτο της θυελλώδους επανάστασης που σαρώνει το τοπίο της σημερινής κοσμολογίας. Το Σύμπαν μας μοιάζει με κοσμική φυσαλίδα που αναδεύεται αιώνια μέσα σε έναν ωκεανό από σύμπαντα-φυσαλίδες. Ποια είναι η μοίρα της; Μήπως η εξαφάνισή της σημάνει το τέλος...

2000, Μάιος, Βοστόνη: Το Ινστιτούτο Μαθηματικών Clay ορίζει τα επτά σημαντικότερα άλυτα προβλήματα των Μαθηματικών, και αθλοθετεί το ποσό του ενός εκατομμυρίου δολαρίων για την επίλυση καθενός. 2002, Νοέμβριος, Αγία Πετρούπολη: ο ιδιοφυής ρώσος μαθηματικός Γκριγκόρι [Γκρίσα] Πέρελμαν "ανεβάζει" στο διαδίκτυο την απόδειξή του για την Εικασία του Πουανκαρέ: ένα από τα επτά "επικηρυγμένα" προβλήματα -που ταλάνιζε τους σημαντικότερους μαθηματικούς από τις αρχές του 20ού αιώνα - είχε βρει τον "δάσκαλό" του. 2006, Αύγουστος, Μαδρίτη: Η κοινότητα των μαθηματικών αναμένει τον...

Ντάβιντ Χίλμπερτ (1862-1943): ο μοναδικός μαθηματικός του 20ού αιώνα, στη ζωή του οποίου απεικονίζεται ολόκληρη η ιστορία των μαθηματικών της εποχής του. Οι μαθητές του, σαν μαγεμένοι, συνωστίζονταν στο Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν, πριν και ανάμεσα από τους Παγκόσμιους Πολέμους, προκειμένου να απολαύσουν τον σημαντικότερο μαθηματικό της Ιστορίας, την ίδια την προσωποποίηση των μαθηματικών. Ο Χίλμπερτ είναι ο πατέρας του φορμαλισμού (της πιο ακραιφνώς τυπικής σχολής στην προσπάθεια των μαθηματικών να διερευνήσουν τα θεμέλια της επιστήμης τους), και μαζί με τον Ανρί Πουαν...