Κοινότητα Αναγνωστών Βιβλίων - readers.gr

Το ότι ένα ζώο τόσο απομακρυσμένο από τα πάντα είναι τόσο δημοφιλές σε όλο τον κόσμο ίσως να φαίνεται ανεξήγητο, όμως δεν είναι. Το σίγουρο είναι ότι οι πιγκουΐνοι είναι καταπληκτικά πλάσματα, πουλιά αλλά και λίγο ψάρια, και η εξήγηση του μυστηριώδους τρόπου ζωής τους βρίσκεται στην εξέλιξή τους. Για να μπορέσουμε να κατανοήσουμε την εξέλιξή τους, αρκεί να τους συγκρίνουμε με ένα κοινό πουλί. Αυτό μπορεί να είναι μια χρήσιμη άσκηση για να καταλάβουμε τι σημαίνει προσαρμογή· τι καταφέρνει να κάνει η ζωή με το πέρασμα του χρόνου. Ντανίλο Μαϊνάρντι Περιέχονται τα κεφάλ...

Παγκόσμιο σύμβολο της προστασίας της φύσης, το γιγάντιο πάντα συγκαταλέγεται στα ζώα που απειλούνται με αφανισμό εξαιτίας του αδιάκοπου κατακερματισμού και της μείωσης των βιότοπων στους οποίους ζει. Πολυάριθμα προγράμματα προστασίας και σωτηρίας του πάντα έχουν ξεκινήσει μέσω διεθνών συνεργασιών, όμως το μέλλον αυτού του είδους, όπως άλλωστε και πολλών άλλων, είναι ακόμα αβέβαιο. Παραδείγματα ζώων που οδεύουν προς τον αφανισμό συναντάμε με ολόκληρο τον πλανήτη, από τα νησιά μέχρι τη στεριά, από τη θάλασσα μέχρι τις ορεινές περιοχές, από τις ερήμους μέχρι τα τροπικά δάση......

Η ιστορία των χελωνών είναι, μεταξύ άλλων, μια ιστορία για την εξελικτική στασιμότητα. Κάτι που, με απλά λόγια, σημαίνει μια ιστορία για όντα τα οποία έχουν πάψει να εξελίσσονται. Τα πρώτα ερπετά εμφανίστηκαν, πράγματι, λίγο αφότου αναπτύχθηκε η "εξελικτική καινοτομία" του κεράτινου κελύφους -εφεύρεση ηλικίας δύο εκατομμυρίων και πλέον ετών. Εγκλωβισμένες εκεί μέσα, οι χελώνες ουσιαστικά έπαψαν να εξελίσσονται. Αν και, όπως θα διαπιστώσετε κι εσείς, έχουν κάνει κάποια μικρά βήματα μπροστά... Ντανίλο Μαϊνάρντι Περιέχονται τα κεφάλαια: - Ερπετά 100 εκατομμυρίων χρόνων...

Είτε πρόκειται για το γορίλα, τον ουρακοτάγκο ή το χιμπαντζή, η συγγένειά τους με εμάς τους ανθρώπους γίνεται εύκολα αντιληπτή. Παρατηρώντας τους είναι σαν να διαβάζουμε την παλαιότερη ιστορία του κόσμου, αυτή της φύσης. Αυτό θέτει κάποια ερωτήματα σχετικά με τις απαρχές της ύπαρξής μας, μας συναρπάζει και συνάμα μας θλίβει. Όπως και τόσα άλλα πρωτεύοντα θηλαστικά μικρά ή μεγάλα, ο γορίλας απειλείται με αφανισμό. Ξέρουμε ότι κάθε είδος είναι πολύτιμο, ωστόσο, θα ήταν τρομερό αν οι ευφυείς και ανυπεράσπιστοι συγγενείς μας αφανίζονταν εξαιτίας της δικής μας ανόητης πλεονεξίας...

Στο βυθό της θάλασσας κατοικούν μικροσκοπικά ζώα που κατασκευάζουν εντυπωσιακά αρχιτεκτονικά έργα: είναι οι πολύποδες μαδρεπόρας που έχουν περιβάλλει με κοραλλιογενείς υφάλους νησιά και ηπείρους. Η δουλειά που έκαναν επί χιλιετίες αυτοί οι μικροί κατασκευαστές, ζώα που στο DΝΑ τους η εξέλιξη κωδικοποίησε απαράμιλλη γνώση, επέτρεψε την επιβίωση και τη διαφοροποίηση ποικίλων μορφών ζωής σε ισορροπία μεταξύ τους. Το ψάρι παλιάτσος θα μας οδηγήσει σε αυτό το ταξίδι στην ανακάλυψη της φυσικής του κατοικίας. (Ντανίλο Μαϊνάρντι)

Απ' όλα τα μαρσιποφόρα, το καγκουρό είναι το πιο γνωστό. Η Αυστραλία, όμως, δεν είναι μόνο η γη των καγκουρό. Σε αυτή την ήπειρο -αν και όχι μόνο σε αυτή- υπάρχει ένας εκπληκτικός παράλληλος κόσμος, ο οποίος αποτελεί το πιο τρανταχτό παράδειγμα του φαινομένου που είναι γνωστό ως εξελικτική σύγκλιση. Ας δούμε τι σημαίνει αυτό: είδη που αρχικά ήταν διαφορετικά (και καμιά φορά πολύ διαφορετικά), καταλήγουν, εξαιτίας συνθηκών σχετικών με τη φυσική επιλογή, να παρουσιάζουν ομοιότητες που, σε πολλές περιπτώσεις, είναι εκπληκτικές. Από ζωολογική άποψη, η Αυστραλία είναι πραγματικά...

Η τίγρη μοιάζει με όλα τα αιλουροειδή, το προσέξατε; Εκτός, φυσικά, από το λιοντάρι, που διαφέρει κυρίως λόγω της χαίτης του και της κοινωνικότητάς του. Τα άλλα, αντιθέτως, από την πασίγνωστη τίγρη μέχρι τη σχεδόν άγνωστη πλατυκέφαλη αγριόγατα, έχουν όλα την ίδια διάπλαση, το ίδιο μοναδικό προφίλ. Δεν έχουν όμως μόνο αυτό, γιατί τα αιλουροειδή έχουν αναπτύξει έναν τρόπο ζωής που τα θέτει σε κοινό παρονομαστή. Με αφετηρία αυτές τις σκέψεις, μου γεννήθηκε η παράξενη ιδέα να σας προκαλέσω να παίξουμε ένα παιχνίδι και να σας βοηθήσω να κατανοήσετε τα βασικά χαρακτηριστικά της ζ...

Πιστεύω ότι θα είναι για όλους ενδιαφέρον -και συνάμα διδακτικό- να ακούσουμε με προσοχή όλα όσα θα μας διηγηθεί ο κόσμος των ερπετών, από τα μυστηριώδη φίδια της θάλασσας μέχρι τον τεράστιο βάρανο του Κομόντο κι από τις ιγουάνες των Γκαλαπάγκος μέχρι τον πρωτόγονο σφηνόδοντα. Γιατί τα ερπετά έχουν εγγεγραμμένη στη μορφολογία τους και τη συμπεριφορά τους την ιστορία μιας σημαντικής κατάκτησης, μιας συναρπαστικής περιπέτειας: της πλήρους ανεξαρτοποίησης των σπονδυλωτών από το υδάτινο περιβάλλον. Ντανίλο Μαϊνάρντι Περιέχονται τα κεφάλαια: - Κροκόδειλοι, αρχαία ερπετά...

Κάθε τόμος αυτής της συλλογής μάς διηγείται ένα ταξίδι, μια περιπέτεια. Τώρα είναι η σειρά του Μεγάλου Βορρά και η πολική αρκούδα θα είναι ο ξεναγός μας. Εκτός από το κάτασπρο τρίχωμα, τη χαρακτηρίζουν ο μακρύς και λεπτός λαιμός και το πίσω μέρος του κορμού, που είναι πιο αναπτυγμένο από το μπροστινό. Το σχήμα της, ενώ κολυμπάει, είναι υδροδυναμικό και οι επιφάνειες των πελμάτων έχουν γούνινη επένδυση ώστε να μη γλιστρούν στον πάγο. Αυτή είναι η πολική αρκούδα: Ένα ζώο που έχει εξειδικευτεί θαυμαστά σε σχέση με το περιβάλλον διαβίωσής του. Ζώα με τόσες ιδιαιτερότητες θα συν...

Ο Αριστοτέλης ήταν ο πρώτος που κατάλαβε ότι οι φάλαινες και τα δελφίνια είναι θηλαστικά. Ακόμα και σήμερα όμως, πολλοί τα θεωρούν ψάρια, λόγω του σχήματος του σώματός τους και του ότι ζουν στην θάλασσα. Τα μεγάλα κήτη, δηλαδή οι φάλαινες με την ευρεία έννοια, είχαν πάντοτε μια επίδραση στον άνθρωπο εντελώς διαφορετική σε σχέση με τα συγγενικά τους δελφίνια, που θεωρούνται σύμβολα αγνότητας και συνδέονται με βαθιά φιλία με τον άνθρωπο. Οι φάλαινες, αντιθέτως, θεωρούνταν ενσάρκωση του τρόμου και της δολιότητας, αλλά σήμερα όλοι γνωρίζουν ότι αυτοί οι γιγάντιοι κύριοι της θάλ...

Κάποτε, οι λύκοι μάς προκαλούσαν φόβο. Η ηθικολογία και η οικολογία μάς έκαναν να αλλάξουμε γνώμη. Η πρώτη μάς μίλησε για την κοινωνικότητα, τη στοργικότητα, την ευφυΐα, αλλά και τη σχετικά ακίνδυνη φύση τους. Η δεύτερη μας εξήγησε τον ουσιαστικό ρόλο τους στη φύση. Πράγματι, η διατήρηση της δημογραφικής, γενετικής και υγειονομικής ισορροπίας βασίζεται στην ισορροπία μεταξύ θηραμάτων και θηρευτών. Αυτοί είναι οι λόγοι για τους οποίους ο λύκος επιστρέφει, αλλά σε αντίθεση με το παρελθόν εξακολουθεί να ζει περιορισμένος στις ορεινές περιοχές. Ντανίλο Μαϊνάρντι Περιέχο...

Πολλά ζώα είναι γνωστά για την ικανότητά τους να αλλάζουν το χρώμα του δέρματός τους και άλλα γιατί έχουν σχήμα και χρώμα που τα βοηθάει να καμουφλάρονται στο περιβάλλον όπου ζουν. Πάντως, ο βασιλιάς των μεταμορφώσεων στο ζωικό βασίλειο είναι ο χαμαιλέοντας. Ωστόσο, δεν αντιγράφει πάντα τα χρώματα του περιβάλλοντος όπου ζει. Οι διαφορές στις αποχρώσεις και τον τόνο είναι ένας τρόπος να εκφράζει την ψυχική του διάθεση και όχι να κρύβεται από τους εχθρούς του. Οι χαμαιλέοντες είναι εντυπωσιακά ζώα και το χρωματικό τους ρεπερτόριο αποτελεί τη βάση ορισμένων ιδιαιτεροτήτων που...

Σε αυτό τον τόμο θα συναντήσουμε όλη τη γραφική και ποικιλόμορφη παρέα των ζώων γιγαντιαίου μεγέθους. Θα γνωρίσουμε τους ελέφαντες, τους ιπποπόταμους τους ρινόκερους, τις φάλαινες και, στη συνέχεια, τις στρουθοκαμήλους, τα μεγαλύτερα πουλιά που ζουν σήμερα στη Γη, και, τέλος, τα χταπόδια και τα καλαμάρια τεραστίων διαστάσεων. Όλα τους ζώα που έκαναν την άψογη εμφάνισή τους σε τσίρκα, ενυδρεία και μουσεία και που σήμερα κατέχουν μια θέση στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες. Διαβάζοντας γι' αυτά τα ζώα γίγαντες θα ανακαλύψουμε την εξαιρετική ευφυΐα τους και την περίπλοκη κοινωνική τ...

Πιστεύεις ότι είσαι μια τίγρη στο κρεβάτι; Έχεις υπομονή γαϊδάρου με τον αγαπημένο σου; Αυτό δε σημαίνει πως και τα ζώα που χρησιμοποιείς στις παρομοιώσεις σου λειτουργούν κατ' αυτόν τον τρόπο. Στο "Λάμα Σούτρα", ο συγγραφέας Ward Calhoun παρουσιάζει μια αστεία ματιά στην ερωτική ζωή μικρών και μεγάλων πλασμάτων. Κάθε έγχρωμη φωτογραφία συνοδεύεται από απίστευτα ερωτόλογα - που δείχνουν τελικά πως σε ό,τι αφορά το σεξ, δεν είναι πολλά αυτά που χωρίζουν τον άνθρωπο από τα ζώα.

Αέναη κίνηση, συναρπαστικές εικόνες, απαράμιλλη ομορφιά. Στις "Μεγάλες μεταναστεύσεις" αποτυπώνεται το μεγαλείο των επικών ταξιδιών των ζώων, με φόντο την υπέροχη φύση. Κινούνται σαν εκατομμύρια, επιβιώνουν σαν ένα.

Eίναι γεγονός ότι υπάρχουν μέρες που όλοι έχουμε τις μαύρες μας. Είναι ανθρώπινο! Το βιβλίο αυτό, με τις υπέροχες φωτογραφίες και τις 100 περίπου λεζάντες, εξετάζει τα αισθήματα απαισιοδοξίας που μας κατακλύζουν κάποιες φορές, από τη σωστή οπτική γωνία, και μας διαβεβαιώνει -προς μεγάλη μας έκπληξη- ότι δεν είμαστε οι μόνοι στον κόσμο που αισθανόμαστε αποτυχία, μοναξιά ή απόγνωση. Μας υπενθυμίζει τον παραλογισμό της ανθρώπινης φύσης, αλλά και τη μεγαλοσύνη της. Χρησιμοποιώντας ασπρόμαυρες φωτογραφίες ζώων, συνοδευόμενες από ευφυή κειμενάκια, μας μεταφέρει ένα μήνυμα αισιοδ...

Ένα βιβλίο γραμμένο για παιδιά και για εκείνες τις μουντές μέρες, όταν όλα τους πάνε στραβά και δεν έχουν όρεξη να κάνουν ούτε να πουν τίποτε, όταν νιώθουν αποκαμωμένα και ολομόναχα, όταν γκρινιάζουν επειδή όλα τους φταίνε. Για εκείνες τις μέρες που στο δείπνο σερβίρονται φακές, που πρέπει να μοιραστούν το αγαπημένο τους παιχνίδι ή που ένα μυστικό τους αποκαλύπτεται σε άλλους. Ένα βιβλίο που, με το έξυπνο, γεμάτο ευαισθησία κείμενο του Μπράντλι Τρέβορ Γκριβ και με τις εντυπωσιακές φωτογραφίες ταλαντούχων φωτογράφων, έχει τη δύναμη να αλλάξει τη διάθεση των παιδιών και να τ...

Η ζωή έχει αρκετές καλές στιγμές, αλλά δεν λείπουν και οι άσχημες. Ο μόνος τρόπος για να τις αντιμετωπίσουμε είναι το θάρρος, το αληθινό θάρρος. Ο Μπράντλεϊ Τρέβορ Γκριβ χρησιμοποιεί το γνωστό υπαινικτικό και χιουμοριστικό στιλ του για να μας δείξει πώς να επιστρατεύσουμε το γενναίο εαυτό μας και να προχωρήσουμε στη ζωή μας υπερπηδώντας τα εμπόδια. Αναγνωρίζει την οικουμενικότητα του φόβου, της απώλειας, της οδύνης και του άγχους όμως, με ευστροφία και σθένος, μας πείθει να ακολουθήσουμε το μονοπάτι που οδηγεί στη σιδερένια θέληση, το γνήσιο θάρρος και το αστείρευτο πάθος....