Κοινότητα Αναγνωστών Βιβλίων - readers.gr

Με μια απαλή και πολύ φυσιολογική χειρονομία, η νέα γυναίκα ακούμπησε το χέρι της στη σκαλιστή λαβή του στιλέτου και το τράβηξε από τη θήκη του, αποκαλύπτοντας τη γυαλιστερή και ακονισμένη σαν ξυράφι λάμα του. Έφερε το χέρι της πίσω για να πάρει φόρα και το κατέβασε με όση δύναμη είχε πάνω στον Μάλκο...

Η Λάντα προβλημάτιζε τον Μάλκο. Εξέτασε το εσωτερικό της για να σιγουρευτεί πως ήταν άδεια. Ένα κύμα αδρεναλίνης τινάχτηκε μέσα του και λίγο έλειψε να εκραγούν οι αρτηρίες του. Παρέλυσε για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου. Ύστερα κοίταξε το ρολόι του και όρμησε τρέχοντας προς τον Δούναβη...

Ο Μάλκο σάρωσε το μπάρ με το βλέμμα, χωρίς να διακρίνει κάτι ύποπτο. Ως τη στιγμή που, χαμηλώνοντας τα μάτια, πρόσεξε, κάτω από τον παγκο όπου καθόταν, μια μεταλλική βαλίτσα, και συνειδητοποίησε τον κίνδυνο σε κλάσμα δευτερολέπτου. Τινάχτηκε όρθιος απότομα αναποδογυρίζοντας το τραπεζάκι και το ποτήρι με τη βότκα που έπινε. Όρμησε στο χωλ φωνάζοντας στην σερβιτόρα, που τον κοίταγε σαν χαμένη, "Μπίστρο", "Νταβάι" ! Η κοπέλα έμεινε ακίνητη. Ο Μάλκο βγήκε τρέχοντας απο το μπαρ. Οι σφυγμοί του είχαν φτάσει τους 150, γιατί ήξερε ότι τον κυνηγούσε ο θάνατος.

Ο Μάλκο σάρωσε το μπαρ με το βλέμμα, χωρίς να διακρίνει κάτι ύποπτο. Ως τη στιγμή που, χαμηλώνοντας τα μάτια, πρόσεξε, κάτω από τον πάγκο όπου καθόταν, μια μεταλλική βαλίτσα, και συνειδητοποίησε τον κίνδυνο σε κλάσμα δευτερολέπτου.Τινάχτηκε όρθιος απότομα αναποδογυρίζοντας το τραπεζάκι και το ποτήρι με τη βότκα που έπινε. Όρμησε στο χωλ φωνάζοντας στην σερβιτόρα, που τον κοίταγε σαν χαμένη, "Μπιστρό", "Νταβάι"! Η κοπέλα έμεινε ακίνητη. Ο Μάλκο βγήκε τρέχοντας από το μπαρ. Οι σφυγμοί του είχαν φτάσει τους 150, γιατί ήξερε ότι τον κυνηγούσε ο θάνατος.

Ο Μάλκο κοίταξε γύρω του. Υπήρχαν λίγα μόνον ζευγάρια. Κανένας δεν μπορούσε να τον βοηθήσει. - Τι τρέχει; ρώτησε η Κάρλα Μπετέγκα βλέποντας την έκφρασή του. - Τραβήξου, της είπε ο Μάλκο. Έβγαλε, κάτω από το τραπέζι, το Ζάσταβα από τη ζώνη του και το όπλισε. Όταν σήκωσε τα μάτια, οι τρεις φονιάδες σχημάτιζαν ένα τόξο μπροστά του και τον κοίταγαν ατάραχοι. Κατάλαβε τότε ότι με ένα απλό πιστόλι θα σκότωνε ίσως τον έναν, αλλά δεν υπήρχε περίπτωση να αντιμετωπίσει τους δύο άλλους που τον εμπόδισαν να φτάσει στη στεριά.

Ήρωάς του μυθιστορήματος είναι ο βρετανός δημοσιογράφος Ντέσμοντ Κέντον, που η ελπίδα για εύκολα και γρήγορα κερδισμένα χρήματα τον εμπλέκει άθελά του στο μυστικό και αδυσώπητο πόλεμο των κατασκόπων. Μια απίστευτη περιπέτεια, που κλιμακώνεται διαρκώς κατά απροσδόκητο πολλές φορές τρόπο με την ιδιαίτερη εκείνη μαεστρία που χαρακτηρίζει τον Άμπλερ και που τον καθιέρωσε ως τον πιο επιτυχημένο συγγραφέα της εποχής μας.

Ο Μάλκο δεν τολμούσε να κουνηθεί. Η ζωή του κρεμόταν από μία κλωστή... Ο Κουμ Σα σηκώθηκε ξαφνικά με σπάνια ευελιξία. Δεν ήταν πολύ ψηλός αλλά ανάδινε εκπληκτική δύναμη. Το καρφωμένο στον Μάλκο βλέμμα του, καθρέφτιζε απίστευτο μίσος. Έπιασε με το δεξί χέρι την φιλντισένια λαβή του όπλου του -την έσφιξε στην παλάμη του και τράβηξε με μια απότομη κίνηση το κολτ από τη θήκη του.

Λονδίνο 1941. Μια πόλη σε συσκότιση, στο έλεος των γερμανικών αεροπορικών επιδρομών. Δύο άγνωστοι συναντιούνται -και η σχέση τους ίσως αλλάξει την πορεία του πολέμου. Ο Τζακ Χοστ είναι διπλός πράκτορας με αποστολή να εντοπίσει την πιο επικίνδυνη πράκτορα των Ναζί στη χώρα. Ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορεί να φτάσει σε αυτήν είναι μέσω της Έιμι Στράλεν, που είναι υπάλληλος σε ένα γραφείο συνοικεσίων. Για πόσο ακόμη θα μπορεί ο Χοστ να συλλέγει πληροφορίες από τους κύκλους των Βρετανών Ναζιστών δίχως να γίνει αντιληπτός; Και πώς μπορεί να προστατεύσει την Έιμι πο...

Ο Μάλκο είχε μόλις καθίσει σ' ένα τραπέζι όταν σηκώθηκε η γυναίκα με το τσαντόρ. Διασταύρωσε στον καθρέφτη το παγερό και αγριωπό μαύρο βλέμμα της. Ύστερα την είδε να πηγαίνει προς την πόρτα και να βουτάει ξαφνικά το χέρι στην τσάντα της. Έβγαλε από μέσα ένα μαχαίρι που η ακονισμένη λάμα του είχε μήκος σαράντα εκατοστά! Όρμησε αμέσως μετά μπροστά για να το φυτέψει στην πλάτη του...