Clarke Arthur C. 1917-2008
Clarke Arthur C.
Ο Σερ Άρθουρ Σι Κλαρκ (1917-2008) γεννήθηκε στο Μάινχεντ του Σόμερσετ, στην Αγγλία. Σπούδασε φυσική και μαθηματικά στο Κινγκς Κόλετζ, στο Λονδίνο. Υπηρέτησε ως υποσμηναγός στη RAF την περίοδο 1941-46 και ήταν ειδικός στα ραντάρ και στις επικοινωνίες μέσω δορυφόρων. Παντρεύτηκε το 1954. Τον ίδιο χρόνο ανέλαβε μια υποβρύχια εξερεύνηση και φωτογράφισε τον βυθό στους υφάλους της Αυστραλίας και τις ακτές της Κεϋλάνης. Σχολίασε για το τηλεοπτικό δίκτυο CBS τις πτήσεις στη σελήνη των διαστημοπλοίων "Απόλλων" 11, 12 και 15. Υπήρξε εταίρος σε πολλούς επιστημονικούς συλλόγους και πρόεδρος της Αγγλικής Διαπλανητικής Εταιρείας. Για τις επιστημονικές εργασίες του τιμήθηκε με διακρίσεις και βραβεία στα αγγλικά και αμερικανικά επιστημονικά ιδρύματα. Ως συγγραφέας βιβλίων επιστημονικής φαντασίας, όμως, κέρδισε παγκόσμια αναγνώριση, έχοντας γράψει περισσότερα από 100 βιβλία για το διάστημα, την επιστήμη και το μέλλον. Γνωστότερα βιβλία του είναι "Το τέλος της παιδικής ηλικίας" (1953), "Ραντεβού με τον Ράμα" (1972) και "2001: Οδύσσεια του διαστήματος" (1968), βασισμένο σε ένα παλαιότερο διήγημά του, το "The Sentinel" (1951), που γράφτηκε ταυτόχρονα ως μυθιστόρημα και σενάριο για την ταινία του Στάνλεϊ Κιούμπρικ -αργότερα, έγραψε τρεις ακόμη συνέχειες: "2010: Οδύσσεια δύο" (1982), "2061: Οδύσσεια τρία" (1988) και "3001: Η τελική Οδύσσεια" (1997). Βασικό θέμα στα έργα επιστημονικής φαντασίας του Κλαρκ είναι η ενόραση για το κοντινό ή μακρινό μέλλον, η διερεύνηση των όρων της ζωής στο διάστημα, η απελευθέρωση του ανθρώπου -όλα βασισμένα στην καλή γνώση των δεδομένων της επιστήμης, της φυσικής και της αστρονομίας. Μαζί με τον Ισαάκ Ασίμωφ θεωρήθηκαν οι μεγαλύτεροι συγγραφείς βιβλίων επιστημονικής φαντασίας. Πέθανε στο Κολόμπο της Σρι Λάνκα -όπου ζούσε από τη δεκαετία του '50-, από αναπνευστική ανεπάρκεια, μετά από επιπλοκές στην υγεία του που τον είχαν καθηλώσει επί χρόνια σε αναπηρική καρέκλα, στις 19 Μαρτίου του 2008, σε ηλικία 90 ετών. Προηγουμένως, σε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα για τους αναγνώστες του, με αφορμή τα ενενηκοστά γενέθλιά του, είχε δηλώσει ότι εξακολουθεί να περιμένει την ανακάλυψη κάποιου είδους ευφυούς ζωής στο διάστημα, καθώς και να εύχεται την ειρήνευση του 25/ετούς εμφυλίου πολέμου στη Σρι Λάνκα, μεταξύ της κυβέρνησης και των ανταρτών Ταμίλ ("παρόλο που την ειρήνη δεν αρκεί απλώς να την εύχεσαι..."). Περισσότερες πληροφορίες για τον Άρθουρ Κλαρκ περιλαμβάνονται στην επίσημη ιστοσελίδα του Arthur C. Clarke Foundation: www.arthurcclarke.net.
Ραντεβού με τον Ράμα 1
Clarke Arthur C. 1917-2008
Κάκτος (1984)
Την πρώτη "νύχτα" πάνω στον Ράμα δυσκολεύτηκαν πολύ να κοιμηθούν. Η σκοτεινιά της και τα μυστήρια που αυτή έκρυβε στον κόρφο της δημιουργούσαν παράξενη ένταση, μα το πιο ανησυχητικό ήταν η απόλυτη σιωπή που επικρατούσε. Η πλήρης απουσία ήχων δεν είναι κάτι φυσικό. Κάθε ανθρώπινη αίσθηση νιώθει την ανάγκη να λειτουργήσει, και, αν κάποιος της στερήσει τη δυνατότητα αυτή, τότε το μυαλό εφευρίσκει από μόνο του τα αναγκαία υποκατάστατα.
2010: Οδύσσεια δύο
Clarke Arthur C. 1917-2008
Κάκτος (1983)
... Κι όμως υπάρχουν οι μύθοι. Πριν από χιλιάδες γενιές, λένε, μερικά από τα φώτα αυτά πλησίασαν στ' αλήθεια πάρ πολύ -αλλά πάντα εκρήγνυνταν τρομακτικά, και οι λάμψεις τους, πολύ πιο φωτεινές από τον ήλιο, σκέπαζαν τον ουρανό. Τότε παράξενα, σκληρά μέταλλα έπεφταν σαν βροχή πάνω στη στεριά. Μερικά από αυτά λατρεύονται ακόμα μέχρι σήμερα. Κανένα ωστόσο δεν είναι τόσο ιερό όσο ο τεράστιος μαύρος Μονόλιθος, που στέκεται στη γραμμή η οποία χωρίζει το φως από το σκοτάδι, με τη μια του πλευρά γυρισμένη αιώνια κατά τον ακίνητο ήλιο και την άλλη προς την περιοχή της νύχτας. Μέχρ...
Τα μυστήρια του κόσμου
Clarke Arthur C. 1917-2008
Κάκτος (1981)
Τα θέματα που καλύπτονται στο βιβλίο τούτο είναι αποτέλεσμα πολύμηνων συζητήσεων μεταξύ του Σάιμον Γουέλφεαρ, του Τζων Φαίρλεη κι εμένα. Κατά τη διάρκεια περισσότερο από μισού αιώνα παμφάγου και αδιάκριτης μελέτης (μαθητής ακόμα χανόμουν στη Δημοτική βιβλιοθήκη του Τώντον και καταβρόχθιζα βιβλία με ρυθμό αρκετών τόμων την ημέρα -κατόρθωμα που έγινε πλέον αδύνατο στην εποχή της τηλεόρασης), συνάντησα αμέτρητους γρίφους και μυστήρια που μου κίνησαν το ενδιαφέρον. Πολλά από αυτά έχουν πλέον λυθεί· τα περισσότερα όμως παραμένουν άλυτα, και από αυτόν τον σκληρό πυρήνα των υπολο...
Παράξενες θάλασσες
Clarke Arthur C. 1917-2008
Κάκτος (1979)
"Όλα εντάξει. Είμαστε έτοιμοι να φύγουμε". "Το βάρος δεν πίεζε το υποβρύχιο κι ο Φράνκλιν μπορούσε πάλι να δει. Ο Πέρσυ είχε αγκιστρωθεί ωραία. Γύρω από το σώμα του είχε δεθεί μια ταινία από χοντρό, ελαστικό ύφασμα, στο πιο στενό του σημείο, ακριβώς πίσω από το αγκίστρι. Από το δέσιμο αυτό ένα σύρμα έφτανε μέχρι το υποβρύχιο του Ντον, αόρατο στην ομίχλη των εκατό ποδιών βάθος. Ο Πέρσυ ρυμουλκήθηκε στο νερό με τη συνηθισμένη του οπίσθια κίνηση. Αν είχε τις αισθήσεις του κι αντιδρούσε ενεργητικά, θα μπορούσε να ξεφύγει αρκετά εύκολα, αλλά στην παρούσα διευκόλυνε τον Ντον να...
Οι επικυρίαρχοι
Clarke Arthur C. 1917-2008
Κάκτος (1978)
Η επιχείρηση ήταν φυσικά, από τη δική τους άποψη, μια πολύ μικρή επιχείρηση, αλλά για τη Γη ήταν το πιο μεγάλο γεγονός που είχε συμβεί ποτέ. Χωρίς καμιά προειδοποίηση τα μεγάλα πλοία έφθασαν σαν χείμαρρος από τα άγνωστα βάθη του διαστήματος. Αναρίθμητες φορές μυθιστορήματα είχαν περιγράψει μια τέτοια ημέρα, αλλά κανείς ποτέ δεν πίστεψε ότι θα συνέβαινε κάποτε στην πραγματικότητα. Τώρα είχε επιτέλους συμβεί. Οι σιωπηλές λαμπερές σιλουέτες που αιωρούνταν πάνω από κάθε χώρα ήταν το σύμβολο μιας επιστήμης που ο άνθρωπος δεν είχε ελπίδες να φτάσει για αιώνες.
Προέκταση στο μέλλον
Clarke Arthur C. 1917-2008
Κάκτος (1977)
"Μπορεί να κατασκευαστούν όργανα με τα οποία τα μεγαλύτερα σκάφη, που θα οδηγάει ένας μόνο άνθρωπος, θα αναπτύσσουν μεγαλύτερη ταχύτητα παρά αν ήταν γεμάτα ναύτες. Μπορεί να κατασκευαστούν καρότσες που θα κινούνται με απίστευτη ταχύτητα χωρίς τη βοήθεια των ζώων. Μπορεί να γίνουν πτητικές συσκευές όπου ένας άνθρωπος, καθισμένος άνετα να σκέφτεται ό,τι θέλει, θα μπορεί να χτυπά τον αέρα με τα τεχνητά φτερά του όπως κάνουν τα πουλιά... καθώς επίσης και μηχανές που θα επιτρέψουν στον άνθρωπο να περπατάει στο βυθό της θάλασσας..."
Η αυτοκρατορία της γης
Clarke Arthur C. 1917-2008
Κάκτος (1977)
Ήταν δέκα χρονών ο Ντάνκαν Μακένζι σαν ανακάλυψε το μαγικό αριθμό. Κι αυτό, από καθαρή τύχη. Σκόπευε να καλέσει τη Γιαγιά του την Έλεν, αλλά δεν πρόσεξε καλά, και τα δάχτυλά του πρέπει να πάτησαν λανθασμένα πλήκτρα. Αμέσως κατάλαβε πως είχε κάνει λάθος, γιατί η οπτική οθόνη της Γιαγιάς καθυστέρησε δύο δευτερόλεπτα ν' ανάψει, κι ας ήταν Αυτόματης Εγγραφής. Το κύκλωμα βέβαια λειτούργησε αμέσως. Ωστόσο, μήτε ήχος ακούστηκε μήτε κι εικόνα φάνηκε. Η οθόνη ήταν τελείως κενή. Δεν παρουσίαζε το παραμικρό ίχνος παρεμβολής. Ο Ντάνκαν σκέφτηκε πως είχε μπει σε ακουστικό μόνο κανάλι, ή...
2001: Οδύσσεια ένα
Clarke Arthur C. 1917-2008
Κάκτος (1977)
Η ξηρασία κρατούσε εδώ και δέκα εκατομμύρια χρόνια. Η βασιλεία των φοβερών σαυροειδών είχε από καιρό λήξει. Εδώ, στον Ισημερινό, πάνω στην ήπειρο που κάποια μέρα θα ονομαστεί Αφρική, ο αγώνας για την επιβίωση έχει φτάσει στη μεγαλύτερη ένταση βαρβαρότητας. Ο νικητής όμως είναι ακόμα άγνωστος. Στην άγονη αυτή και έρημη γη μόνο ο πιο μικρός και ο πιο γρήγορος ή ο πιο δυνατός μπορεί να πολλαπλασιάζεται και να ελπίζει ότι θα επιβιώσει. Ωστόσο οι πιθηκάνθρωποι της ερήμου δεν διέθεταν κανένα από τα προσόντα αυτά. Δεν πλήθαιναν. Στην πραγματικότητα κινδύνευαν να εξαφανιστούν.