Stretton Hesba
Αγγλίδα συγγραφέας, που το πραγματικό της όνομα ήταν Sarah Smith (1832-1911). Ήταν κόρη βιβλιοπώλη στη μικρή πόλη Wellington του Shropshire, αλλά αργότερα έζησε στο Λονδίνο, μετά το 1870, και μετά το 1890 στο Χαμ, κοντά στο Ρίτσμοντ, στο Σέρεϊ. Η επιτυχία της οφείλεται, αρχικά, στην αδελφή της Ελίζαμπεθ, που πήρε την πρωτοβουλία να στείλει ένα διήγημά της με τίτλο "The lucky leg", στον Κάρολο Ντίκενς για το περιοδικό "Household Words". Το διήγημα άρεσε στον Ντίκενς που πλήρωσε 5 στερλίνες και ζήτησε από τη συγγραφέα να ξαναγράψει, με αποτέλεσμα να εξελιχθεί, σιγά σιγά, σε τακτική συνεργάτιδα του περιοδικού. Το 1858 πήρε το ψευδώνυμο Hesba Stretton, από τα αρχικά των ονομάτων των αδελφών της και το όνομα του χωριού All Stretton του Shropshire. Το έργο της "Η πρώτη προσευχή της Τζέσικα" ("Jessica's First Prayer"), που εκδόθηκε το 1867, με το οποίο έγινε ευρύτερα γνωστή, γνώρισε πρωτοφανή επιτυχία για την εποχή της στις αγγλικές οικογένειες, πουλώντας περισσότερα από ενάμιση εκατομμύριο αντίτυπα. Ακολούθησαν, μεταξύ 1866 και 1906, μια σειρά από ηθικές και θρησκευτικές ιστορίες για παιδιά και νέους ("The Hesba Stretton Series"), που τυπώνονταν σε τεράστιες ποσότητες, με τη βοήθεια της Religious Tract Society, και κυκλοφορούσαν στα σχολεία σε όλη τη χώρα. Άλλα, μεγαλύτερης έκτασης, βιβλία της, που σημείωσαν εκδοτική επιτυχία, ήταν τα "Little Meg's Children" (1868) και "Alone in London" (1869). Αρθογράφησε τακτικά στα περιοδικά "Household Words" και "All the Year Round", που εξέδιδε ο Ντίκενς, τα δε έργα της ξεπερνούν, συνολικά, τους πενήντα τόμους.
