Τα χρόνια του πολέμου

Στο δεύτερο αυτό βιβλίο του εμβληματικού έργου της Ελίζαμπεθ Τζέιν Χάουαρντ "Το Χρονικό της Οικογένειας Κάζαλετ" παρακολουθούμε τη ζωή των ηρώων της για δύο πολυτάραχα χρόνια, από τον Σεπτέμβριο του 1939 έως το Περλ Χάρμπορ και την εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Πρωταγωνίστριες οι νεαρές εξαδέλφες Λουίζ, Πόλι και Κλάρι Κάζαλετ, τρία κορίτσια της βαθιά πληγωμένης βρετανικής αστικής τάξης, τα οποία καλούνται να ενηλικιωθούν σε μια εποχή που η πατρίδα τους γνωρίζει το βάθος της ναζιστικής προδοσίας και αντιμετωπίζει τον κίνδυνο μιας επερχόμενης καταστροφικής εθνικής ήττας. Σε αυτό το πραγματικά υπέροχο μυθιστόρημα, η Χάουαρντ διατηρεί για άλλη μια φορά ζωντανό το ενδιαφέρον του αναγνώστη. Περιγράφει δυναμικά τις βαθιές ανακατατάξεις της δημόσιας και της οικογενειακής ζωής της Βρετανίας κατά τις δεκαετίες του 1930 και του 1940. Αποτυπώνει με γλαφυρό και συναρπαστικό τρόπο τους ήρωές της καθώς εγκαταλείπουν απρόθυμα τον γνώριμο και ασφαλή κόσμο τους, με τις άκαμπτες συμπεριφορές, τις τακτοποιημένες περιουσίες και το απάγκιο λιμάνι της ειδυλλιακής οικογενειακής εξοχικής κατοικίας στο Σάσεξ. Με τις ελπίδες τους πάντα ζωντανές, ωστόσο, οι Κάζαλετ αρνούνται να εγκαταλείψουν τη δύναμη ψυχής και το αίσθημα της οικογένειας, που είναι άλλωστε και αυτά που τους βοηθούν να επιβιώσουν στη δίνη του πολέμου.