Οι άθλιοι των Αθηνών

Ιωάννης Κονδυλάκης (1861/2-1920) Συγγραφέας και δημοσιογράφος. Γεννήθηκε στη Βιάννο της Κρήτης. Η οικογένειά του, παλαιοί αγωνιστές, διώχθηκε μετά την Κρητική Επανάσταση του 1866 και ο τετράχρονος Κονδυλάκης βρέθηκε πρόσφυγας στον Πειραιά. Όντας μαθητής της Βαρβακείου το 1877, η πατριωτική του σπίθα τον οδήγησε στην Κρήτη, στο νέο αγώνα του νησιού. Από την εμπειρία του αυτή, δημοσιεύει τα εξαιρετικά στο είδος τους απομνημονεύματα "Ημέραι κινδύνων και φόβου" στην "Εφημερίδα" του Δ. Κορομηλά. Ενεγράφη στη Φιλοσοφική Σχολή, την οποία δεν τελείωσε, και διορίστηκε δάσκαλος στην Κρήτη και αργότερα στην Αθήνα, όπου και εγκαθίσταται μόνιμα από το 1889. Δημοσιογραφεί σε πολλές εφημερίδες (Άστυ, Εστία, Σκρίπ, Εμπρός κ.ά.). Παράλληλα γράφει διηγήματα, νουβέλες και μυθιστορήματα, που τον καθιερώνουν στους λογοτεχνικούς κύκλους της εποχής. Από τους επιφανείς εκπροσώπους του νατουραλισμού, διαθέτει μεγάλη αφηγηματική ικανότητα. Οι "Άθλιοι των Αθηνών" (εκδ. 1895), το πρώτο εικονογραφημένο μυθιστόρημα, είναι λαϊκό ανάγνωσμα όπου, παρουσιάζεται ένας πίνακας του υποκόσμου της εποχής.