Η Ωραία Κοιμωμένη

Η Κλεόπα, μια σχετικά ασήμαντη αρχοντοπούλα από το Ρίμινι της Ιταλίας, είχε την τύχη να παντρευτεί τον Θεόδωρο Β΄ Παλαιολόγο, αδελφό του αυτοκράτορα Ιωάννη Η΄ και του Κωνσταντίνου ΙΑ΄, που έπεσε με την Άλωση της Πόλης. Θύμα των φιλοδοξιών της οικογένειάς της και ξαδέλφου της πάπα Μαρτίνου Ε΄, ο οποίος έβλεπε -όπως και οι προγενέστεροί του- το γάμο αυτό ως μέσο επέκτασης της θρησκευτικής εξουσίας του στην Ανατολή, η Κλεόπα έρχεται στο Μυστρά και συμβάλλει με την προσωπικότητά της στην ανάπτυξή του και στη δημιουργία της χρυσής εποχής του, όταν συνέρρεαν εκεί φιλόσοφοι, ζωγράφοι, αρχιτέκτονες και άλλοι λάτρεις των γραμμάτων και των τεχνών βρίσκοντας τόπο για την έκφρασή τους. Μέσα από την αφήγηση της ζωής μιας χαρισματικής γυναίκας που διέπρεψε στη χρυσή εποχή του Μυστρά, της Κλεόπας Παλαιολογίνας Μαλατέστα, αναδύεται η ιστορία μιας ολόκληρης εποχής που προηγήθηκε του κοσμοϊστορικού γεγονότος της Άλωσης της Κωνσταντινούπολης. Με τη μυθιστορηματική αυτή βιογραφία της Κλεόπας -ιδωμένης από πολλές οπτικές γωνίες, ανάλογα με τη θέση του εκάστοτε αυτόπτη μάρτυρα που εξιστορεί την εμπειρία που είχε μαζί της-, ο αναγνώστης μπορεί να παρακολουθήσει ανάγλυφη την ιστορία του Μοριά κατά την εποχή της ανάδειξής του σε διεθνές κέντρο πολιτισμού και πολιτικής, στη διάρκεια της πρώτης πεντηκονταετίας του 15ου αιώνα. Ο σεβασμός του συγγραφέα στα κοσμοϊστορικά γεγονότα των χρόνων εκείνων και η διεισδυτική έρευνα στις ιστορικές πηγές για τόπους, ιστορικά μνημεία, γραπτές μαρτυρίες και άλλα στοιχεία καθιστούν το βιβλίο αυτό όχι μόνο ένα ευχάριστο και ψυχαγωγικό ανάγνωσμα αλλά και ένα μελέτημα για τις συνθήκες που οδήγησαν στην τελική πτώση μια μεγάλη αυτοκρατορία, έστω κι αν στα στερνά της είχε απομείνει μόνο κατ' όνομα αυτοκρατορία.