Σε μια γυναίκα που τον ρωτούσε πώς να αναθρέψει καλά το παιδί της, ο Φρόυντ απάντησε: «Κάντε ό,τι νομίζετε αλλά, ό,τι και να κάνετε, δε θα είναι σωστό». Ότι οι περισσότερες μητέρες αγαπούν τα παιδιά τους, είναι βέβαιο. Ότι τα αγαπούν όμως με μια γενναιόδωρη και φωτισμένη αγάπη, είναι λιγότερο βέβαιο. Γιατί, αν κρίνουμε από τα αποτελέσματα, η μητρική αγάπη δεν είναι πάντα ευεργετική.
Η μητρική αγάπη, που ύμνησαν ποιητές, μουσικοί και ζωγράφοι από την αρχαιότητα ώς τις μέρες μας, δεν είναι, όπως όλοι μας γνωρίζουμε, μόνο ένα ειδυλλιακό τοπίο αλλά είναι επίσης γεμάτη συγκρούσεις,δυσκολίες και προβλήματα -και πολύ περισσότερο στον κόσμο μας που αλλάζει. Πώς μπορεί η σύγχρονη γυναίκα να γίνει καλή μητέρα; Πώς μπορεί μια μητέρα ν' αγαπάει το παιδί της ώστε να το κάνει ένα άτομο ισορροπημένο, ελεύθερο και υπεύθυμο;