Το ιδεώδες της δημοκρατίας αποτελεί αντικείμενο θεωρητικής και πολιτικής αντιπαράθεσης. Το περιεχόμενο, οι προϋποθέσεις και οι πρακτικές του συνεπαγωγές δεν θα πάψουν να μας απασχολούν. Σε κάθε βήμα του ο πολίτης βιώνει τη σύγκρουση ανάμεσα στην ουτοπία της δημοκρατικής ιδέας και στην πραγματικότητα της διαχείρισής της. Η προβληματική που έχει αναπτυχθεί γύρω από το σχετικό δίλημμα είναι ιδιαίτερα πλούσια και μάλιστα αγκαλιάζει το σύνολο των κοινωνικών επιστημών. Μέρος αυτής της προβληματικής δημοσιεύεται στον παρόντα τόμο που αποτελείται από δωρήματα προς τιμήν του καθηγητή Ζήση Παπαδημητρίου, ενός πανεπιστημιακού δασκάλου και ενεργού πολίτη που παιδεύτηκε όσο λίγοι με την ουτοπία και την πραγματικότητα της δημοκρατίας.

Στον τόμο γράφουν οι: Ο. Αθανασιάδου, Γ. Αναστασιάδης, Δ. Ασπάσιος, Ν. Βαρσακέλης, Ν. Γαρυπίδης, Κ. Γώγος, Α. Δεληγκιαούρη, Γ. Δουράκης, Κ. Ζώρας, Μ. Καϊάφα-Γκμπάντι, Ι. Καμτσίδου, Ξ. Κοντιάδης, Α. Μανιτάκης, Π. Μαντζούφας, Ι. Μανωλεδάκης, Στ. Μπαμπανάσης, Χρ. Νίκας, Λ. Παπαδοπούλου, Ν. Παρασκευόπουλος, Μ. Σιδηρόπουλος, Γ. Σκουλάς, Μ. Σπουρδαλάκης, Μ. Στρατηγάκη, Κ. Στρατηλάτης, Ε. Συμεωνίδου-Καστανίδου, Γ. Χατζηκωνσταντίνου, Κ. Χρυσόγονος.